রাজ কুমার, আলিপুরদুয়ার: পাঁচ মাসেরও বেশি সময় ধরে বাগান বন্ধ। চা বাগানের শ্রমিকদের বেতনও বন্ধ ছিল আগে থেকেই। চরম আর্থিক দুরস্থায় কাটাচ্ছিল শ্রমিক পরিবারগুলি। নতুন বছরে হাসি ফুটল সেসব পরিবারের। ফের চা বাগানে কাজ শুরু হবে। সোমবার সকালে সেই কথা জানার পরেই উচ্ছ্বসিত শ্রমিকরা।
আলিপুরদুয়ারের তোর্ষা বাগান ফের খুলে গেল। ওই বাগানের মালিকানা হস্তান্তর হয়েছে। মাঝের ডাবরি চা বাগান কর্তৃপক্ষ এই বাগানের দায়িত্ব নিয়েছেন। এদিন মালিক পক্ষের চেয়ারম্যান চিন্ময় ধর শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়েছিলেন। জানা গিয়েছে, তোর্ষা চা বাগানে এই মুহূর্তে ৬৬২ জন শ্রমিক কাজ করতেন। বেশ কয়েক বছর ধরে ওই চা বাগান লোকসানে চলছিল। শ্রমিকদের সংখ্যাও আগের তুলনায় কমিয়ে আনা হয়। কিন্তু বাগানের কাজ এগিয়ে নিয়ে যেতে পারছিলেন না কর্তৃপক্ষ।
শ্রমিকদের বেতন আগেই অনিয়মিত হয়ে গিয়েছিল বলে খবর। পরে গত বছরের আগস্ট মাস থেকে বেতন পুরোপুরি বন্ধ করে হয়ে যায়। বাগানও বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ঘটনায় মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ে শ্রমিক পরিবারগুলির। মাসের পর মাস কাটলেও কোনওভাবেই বাগান খোলেনি। ফলে প্রবল আর্থিক সমস্যার মধ্যে পড়ে পরিবারগুলি। বহু শ্রমিক অন্য জায়গায় কাজের জন্য যান। অনেকে ভিন রাজ্যে কাজের জন্যও চলে গিয়েছেন। কেউ আবার অন্য চা বাগানে কাজ শুরু করেছেন।
এই অবস্থায় দিন কয়েক আগে থেকেই শোনা গিয়েছিল ফের ওই তোর্ষা চা বাগান খুলবে। নতুন করে আবার কাজ শুরু হবে। সেই কথাই জানাতে এদিন ডাবরি চা বাগান কর্তৃপক্ষের তরফে চিন্ময় ধর গিয়ে শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলেন। তিনি জানান, শ্রমিকদের দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। সকলেই ফের বাগানে কাজ পাবেন। বকেয়া বেতনও সব মিটিয়ে দেওয়া হবে বলে জানান তিনি। বাগানের কাজ দ্রুত শুরু হবে বলেও খবর।
