রাজর্ষি গঙ্গোপাধ্যায়: ৬ বছর পর টেস্ট ক্রিকেট ফিরছে ইডেনে। হেমন্তের কলকাতায় সাজসাজ রব। ইতিমধ্যেই ক্রিকেটের নন্দনকাননের অধিকাংশ টিকিট শেষ। শুক্রবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট নিয়ে প্রত্যাশার পারদ ক্রমশ চড়তে শুরু করেছে। কারা খেলবেন প্রথম একাদশে? পন্থ কি ফিরছেন? বুধবার সকালেই তার উত্তর পাওয়া গেল।
ইংল্যান্ড সিরিজে চোট পেয়েছিলেন পন্থ। তারপর দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে ছিলেন ভারতের উইকেটকিপার। সম্প্রতি ভারত এ দলের হয়ে বাইশ গজে ফিরেছেন। এর মাঝে অসাধারণ ফর্মে রয়েছেন আরেক উইকেটকিপার ধ্রুব জুরেল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি করেছেন। আবার দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের বিরুদ্ধে দুই ইনিংসেই শতরান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। সেটারই পুরস্কার পেতে চলেছেন ইডেনে। পন্থ ফিরলেও দলে জুরেলও থাকবেন। কিন্তু তাহলে কি পন্থ বাদ যাচ্ছেন? তাও নয়। পন্থ ও জুরেল দুজনেই খেলবেন। সম্প্রতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও বলেছেন জুরেলকে তিন নম্বরে খেলানো হোক।
এরপর? ইডেনে টার্নার চেয়েছেন গম্ভীর। মঙ্গলবার পিচ নিয়ে একপ্রস্থ নাটক হয়েছে। বুধবারও দেখা যায়, পিচের উপর কোচ গৌতম গম্ভীর, সীতাংশু কোটাক ও মর্নি মর্কেল ঘোরাফেরা করছেন। বেশ খানিকক্ষণ আলোচনা চলল পিচ প্রস্তুতকারক সুজন মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে। টার্নার থাকায় স্পিন শক্তি নিয়েই নামতে চলেছেন গিলরা। সেখানে নীতীশ কুমার রেড্ডির উপর কোপ পড়ছে। তিনজন অলরাউন্ডার খেলবেন। অক্ষর প্যাটেল, রবীন্দ্র জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর, ঘূর্ণির শক্তি নিয়েই শুক্রবার ইডেনে নামতে চলেছে টিম ইন্ডিয়া।
আসলে তিনজনকে খেলানো মানে ব্যাটিংয়ের গভীরতা বাড়বে। সাংবাদিক সম্মেলনে ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে জানিয়ে দিলেন, "ওয়াশি, অক্ষর, জাড্ডুকে খেলানো মানে তিনজন ব্যাটারকেও পাওয়া যাবে। ফলে আমরা অনেক বেশি বিকল্প পাব। তবে ধ্রুব ও ঋষভকে একসঙ্গে না খেলালে আমি নিজেই অবাক হব।" তাঁর ধারণা, এই পিচে প্রথম দিকে ব্যাটাররা সাহায্য পাবেন, পরে স্পিনাররাই 'খেল' দেখাবেন। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার হাতেও কেশব মহারাজ, সেনুরান মুত্থুস্বামী ও সিমন হারমারের মতো স্পিনার আছেন। এঁদের মধ্যে প্রথম দুজন বাঁহাতি। যাঁরা সম্প্রতি পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও ভালো পারফর্ম করেছেন। সেটা মাথায় রেখেই নামছে ভারত।
ইডেনে ভারতের সম্ভাব্য একাদশ: যশস্বী জয়সওয়াল, কেএল রাহুল, সাই সুদর্শন, শুভমান গিল, ঋষভ পন্থ, ধ্রুব জুরেল, অক্ষর প্যাটেল, রবীন্দ্র জাদেজা, ওয়াশিংটন সুন্দর, জশপ্রীত বুমরাহ, মহম্মদ সিরাজ।
