ইস্টবেঙ্গল: ১ (ক্লেটন)
কেরালা ব্লাস্টার্স: ০
সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: প্রথম সাক্ষাতে কেরালা ব্লাস্টার্সের কাছে ১-৩ গোলে পরাস্ত হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। তারপর লাগাতার ব্যর্থতায় ক্রমেই লিগ তালিকায় পিছিয়ে পড়েছিল দল। অবশেষে শুক্রবার ঘরের মাঠে শাপমুক্তি। টানা চার ম্যাচ হারের পর তিন পয়েন্ট ঘরে তুললেন স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইনের ছেলেরা।
চলতি টুর্নামেন্টে ধারে ভারে লাল-হলুদ ব্রিগেডের থেকে অনেকটাই এগিয়ে কেরল। লিগ তালিকার তিন নম্বর স্থানে তারা। সেখানে নবম স্থানে থাকা ইস্টবেঙ্গল। ক্রমাগত হারে মানসিকভাবেও বিধ্বস্ত ফুটবলাররা। এমন পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়ানো যে কোনও দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জের। তবে সুহেররা তা করে দেখালেন। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে ধরা দেন লাল-হলুদ স্ট্রাইকাররা। প্রতিপক্ষের ডেরায় বারবার আক্রমণ শানাতে থাকেন। প্রথমার্ধে গোলমুখ খুললেও সাফল্য আসে দ্বিতীয়ার্থে।
[আরও পড়ুন: ‘কোহলির মতোই তিন ফরম্যাটে রাজত্ব করবে শুভমন’, ইঙ্গিত ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডারের]
ক্লেটনের একাধিক নিশানা প্রতিহত করলেও ৭৬ মিনিটে আর রোখা যায়নি তাঁকে। ডান পায়ের নিখুঁত শটে বল জালে জড়াতে কোনও ভুল করেননি তিনি। আর সেই সৌজন্যেই ১৬ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট ইস্টবেঙ্গলের। এই জয়ের ফলে লিগ টেবিলে কোনও উন্নতি না ঘটলেও পরের ম্যাচগুলি খেলার অক্সিজেন যে ফুটবলাররা পেলেন, তা বলাই যায়।
এদিকে এদিনই আইএসএলের প্লে অফের সূচি ঘোষণা করা হল। প্লে অফ শুরু ৩ মার্চ। ফাইনাল ১৮ মার্চ। যার ভেন্যু এখনও পর্যন্ত চূড়ান্ত হয়নি।
একনজরে প্লে-অফ:
নক আউট ১: ৩ মার্চ – ৪ (হোম টিম) বনাম ৫ (অ্যাওয়ে টিম)
নক আউট ২: ৪ মার্চ – ৩ (হোম টিম) বনাম ৬ (অ্যাওয়ে টিম)
সেমিফাইনাল ১: প্রথম লেগ – ৭ মার্চ- ১ (হোম টিম) বনাম নক আউট ১-এর জয়ী
সেমিফাইনাল ২: প্রথম লেগ – ৯ মার্চ- ২ (হোম টিম) বনাম নক আউট ২-এর জয়ী
সেমিফাইনাল ১: দ্বিতীয় লেগ – ১২ মার্চ- নক আউট ১-এর জয়ী (হোম টিম) বনাম ১
সেমিফাইনাল ২: দ্বিতীয় লেগ – ১৩ মার্চ- নক আউট ২-এর জয়ী (হোম টিম) বনাম ২
ফাইনাল: ১৮ মার্চ