আলাপন সাহা, দুবাই: ভারতীয় প্রথম একাদশে তাঁর না থাকা নিয়ে একপ্রস্ত লেখালেখি হয়েছে। শোনা যাচ্ছে তিনি নিজেও নাকি দলে সুযোগ না পেয়ে অখুশি। এসবের মধ্যেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারত-পাক মহারণের আগে অনুশীলনেই দেখা গেল না সেই ঋষভ পন্থকে। যা নিয়ে সবে কানাঘুষো শুরু হয়েছিল। কিন্তু সেসব উড়িয়ে দিলেন ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক শুভমান গিল। তিনি জানালেন, পন্থ অনুশীলনে না আসার নেপথ্যে অন্য কোনও কারণ নেই। তিনি আসতে পারেননি অসুস্থতার জন্য।
শনিবার দুবাইয়ে ভারতীয় দলের অনুশীলন ছিল স্থানীয় সময় দুপুর একটায়। নির্ধারিত সময়ের অনেকটা আগেই হাজির হন বিরাট কোহলি। বাকিরাও একে একে অনুশীলন করেন। গরহাজির ছিলেন শুধু পন্থ। তবে কি দল থেকে বাদ পড়ার হতাশায় অনুশীলনে এলেন না পন্থ? কানাঘুষো শুরু হয়ে যায়। যদিও পরে সাংবাদিক বৈঠকে সহ-অধিনায়ক শুভমান গিল জানালেন, "ঋষভ পন্থের জ্বর হয়েছে। তাই ও অনুশীলনে আসতে পারেনি।"
সহ-অধিনায়ক হিসাবে দায়িত্ব পাওয়ার পর থেকেই ওয়ানডেতে গিলের ব্যাট যেন কথা বলছে। নিয়মিত ভালো পারফর্ম করছেন। ফিল্ডিংয়ের সময়ও সক্রিয় ভূমিকা নিচ্ছেন। নতুন দায়িত্ব কতটা উপভোগ্য? গিল বলছিলেন, "সহ অধিনায়ক হিসাবে বাড়তি দায়িত্ব থাকলেও ব্যাটিংয়ে সেটার প্রভাব পড়ে না। আমি চাই ফিল্ডিংয়ের সময় বোলাররা যাতে কৌশল ঠিক করতে পারে সেটা নিশ্চিত করা। রোহিত ভাই আমাকে দায়িত্ব দিয়েছেন, সেই দায়িত্ব পালন করার। আমাকে রোহিত ভাই বলেছেন, মিড অন বা মিড অফে ফিল্ডিং করার সময় বোলারদের সঙ্গে কথা বলা দরকার। যাতে কৌশলগুলো কাজে লাগানো যায়।"
সামনে ভারত-পাক ম্যাচ। ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বড় ম্যাচ। বাড়তি চাপ কী থাকবে? গিল বলছিলেন, "এটা বড় ম্যাচ। তবে সবচেয়ে বড় ম্যাচ হবে ফাইনাল। আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি। আমরা কোনওভাবেই পাকিস্তানকে হালকা ভাবে নিতে চাই না। আমাদের নিজেদের সেরা খেলাটা বের করা আনা ভীষণ দরকার।"
