সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: বিশ্বকাপ (ICC ODI World Cup 2023) খেলতে এসে অস্ট্রেলিয়ার (Australia) সময়টা একেবারেই ভালো যাচ্ছে না। কাপ যুদ্ধে নামার আগে ভারতের (India) কাছে ২-১ ব্যবধানে একদিনের সিরিজ হেরেছিল প্যাট কামিন্সের (Pat Cummins) দল। আর এবার বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে ফের ধাক্কা খেল পাঁচবারের বিশ্বজয়ীরা। কিন্তু কীভাবে অজিদের উপর চাপ বাড়ল? জানলে চোখ কপালে উঠে যাবে।
৮ অক্টোবর টিম ইন্ডিয়ার (Team India) বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া। ভেন্যু চেন্নাইয়ের (Chennai) চিপক (Chepauk Stadium)। স্পিনাররা এই পিচে বরাবর সাহায্য পেলেও, অজি শিবির খুব একটা চিন্তায় ছিল না। তবে অক্ষর প্যাটেল (Axar Patel) চোট পেয়ে ছিটকে যেতেই অজিদের চিন্তা বেড়ে যায়। কারণ অক্ষরের পরিবর্ত স্পিনারের নাম রবিচন্দ্রন অশ্বিন (Ravichandran Ashwin)। চিপক তাঁর ঘরের মাঠ। এই মাঠের পিচকে হাতের তালুর মতো চেনেন অভিজ্ঞ অফ স্পিনার। আর তাই অশ্বিনের মোকাবিলা করার জন্য ‘নকল’ অশ্বিনকে ডেকে পাঠায় অজি টিম ম্যানেজমেন্ট। যাতে ভারতের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে সঠিক অনুশীলন করতে পারেন ডেভিড ওয়ার্নার (David Warner)-স্টিভ স্মিথরা (Steve Smith)। কিন্তু অজিদের প্রস্তাব এবার পত্রপাঠ উড়িয়ে দিলেন মহেশ পিথিয়া (Mahesh Pithiya)।
[আরও পড়ুন: সোনা হাতছাড়া হলেও রুপো পেয়ে ইতিহাস গড়লেন অদিতি অশোক]
এর আগেও অজি ব্যাটারদের নেটে বোলিং করেছেন। কিন্তু এবার কেন এত বড় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন মহেশ পিথিয়া? বরোদার অফস্পিনার বলছেন, “আমার কাছে দারুণ প্রস্তাব ছিল। ঘরোয়া ক্রিকেট মরসুম শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের সঙ্গে থাকলে ভালো প্রস্তুতি সেরে ফেলতে পারতাম। ওদের প্রস্তাব নিয়ে ভেবেছিলাম। অজিদের কোচ অ্যান্ড্র ম্যাকডোলান্ডের সঙ্গেও কথা বলেছিলাম। শুধু তাই নয়, নিজের কোচের সঙ্গেও আলোচনা করেছিলাম। আর এর পরেই সিদ্ধান্ত নিলাম বিশ্বকাপের আগে আমার পক্ষে এবার অস্ট্রেলিয়ার নেট বোলার হিসেবে যোগ দেওয়া সম্ভব নয়।”
চলতি বছর বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি শুরু হওয়ার আগে নেট বোলার হিসেবে অজিদের নেটে তাঁকে দেখা যেত। সেই সুবাদেই খবরের শিরোনামে এসেছিলেন এই অফ স্পিনার। তাহলে এবার কেন এত বড় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন? মহেশ ফের বলেন, “সরকারি ভাবে অশ্বিনের নাম ঘোষণা হওয়ার আগে থেকেই তাঁকে নিয়ে চর্চা হচ্ছিল। সেই খবর অজি শিবিরেও পৌঁছে যায়। বিশ্বকাপের দলে অশ্বিনকে নেওয়ার পরে অজি টিম ম্যানেজমেন্টের তরফ আমার কাছে ফোন আসে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে প্রস্তুতির সুযোগ নিঃসন্দেহে লোভনীয় প্রস্তাব ছিল। তবে এই মুহূর্তে আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে ফোকাস করতে চাই।”
[আরও পড়ুন: ‘আমার গা সওয়া হয়ে গিয়েছে!’, বিশ্বকাপ থেকে বাদ গিয়ে চাহালের বিস্ফোরণ]
চেন্নাই অশ্বিনের শহর। চিপকের পিচ তাঁর চেয়ে ভালো কে চিনবেন? তাঁকে সামলানোর জন্য বিশেষ প্রস্তুতি সারতে চেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। এদিকে প্রায় এক বছর আট মাস পর একদিনের দলে কামব্যাক করেছেন অশ্বিন। মোহালিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৪৭ রানে ১ উইকেট নিয়েছিলেন। এর পর ইন্দোরে দ্বিতীয় ম্যাচে নিয়েছিলেন ৪১ রানে ৩ উইকেট। সেইজন্য ‘নকল অশ্বিন’ মহেশ পিথিয়াকে চেয়ে রেখেছিল অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট। যদিও সেই প্রত্যাশা পূরণ হচ্ছে না! অস্ট্রেলিয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন ‘নকল’ অশ্বিন।
