মুম্বই: ৩ ( আপুইয়া ২, স্টুয়ার্ট)
ইস্টবেঙ্গল: ০
সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: চোটের জন্য মাঠে নামতে পারছেন না প্রথম দলের অধিকাংশ ফুটবলার। মাঝেসাঝে জিতলেও দলের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা নেই। লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা মুম্বইয়ের মোকাবিলা করতে নামার আগে এটাই ছিল ইস্টবেঙ্গলের দশা। মাত্র তিনটি ম্যাচ জিতে টিমটিম করতে থাকা দল যে মুম্বইয়ের (East Bengal vs Mumbai City FC) বিরুদ্ধে কিছু করে উঠতে পারবে না, তা আন্দাজ করতে ফুটবল বিশেষজ্ঞ হওয়ার দরকার হয় না।
শুক্রবার যুবভারতী স্টেডিয়ামে কার্যত রিজার্ভ বেঞ্চের উপরেই ভরসা করতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল কোচ স্টিভন কনস্ট্যানটাইনকে। মাঝমাঠের স্তম্ভ জর্ডন ডো হার্টি থেকে শুরু করে সার্থক গলুই- মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে নামার আগে কেউই ফিট ছিলেন না। তাছাড়াও, আইএসএলের (ISL 2022) চলতি মরশুমে ঘরের মাঠে একটাও ম্যাচ জেতেনি ইস্টবেঙ্গল। তাই মাঠে নামার আগেই লাল হলুদের মনোবল একেবারে তলানিতে ছিল। অন্যদিকে, ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণের ঝড় তুলে দিলেন রালতেরা। মাঠে কার্যত খুঁজেই পাওয়া গেল না লাল হলুদ ডিফেন্ডারদের। শেষ পর্যন্ত ৩-০ ফলে ম্যাচ জিতে নিল টেবিল টপাররা।
[আরও পড়ুন: ‘বৈরী’ আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ফ্রান্সকেই সমর্থন কলকাতার মেসি-ভক্ত ব্রাজিলিয়ানের]
চার মিনিটের মাথায় প্রায় গোল করে ফেলেছিলেন গ্রেগ স্টুয়ার্ট। গোলকিপার কমলজিৎকে বিট করে প্রায় গোললাইন পেরিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। মোক্ষম সময়ে গোললাইনের ধার ঘেঁষে বল ক্লিয়ার করেন অঙ্কিত মুখার্জি। মুম্বইয়ের আক্রমণ সামাল দিতে গিয়ে গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেননি ক্লেটন সিলভারা। ২৬ মিনিটের মাথায় এগিয়ে যায় মুম্বই। আপুইয়াকে লক্ষ্য করে বল বাড়িয়েছিলেন স্টুয়ার্ট। ঠাণ্ডা মাথায় হালকা শটে গোল করেন তরুণ মিডফিল্ডার। এক গোলে পিছিয়ে প্রথমার্ধ শেষ করে ইস্টবেঙ্গল।
তবে পিছিয়ে থেকেও ম্যাচে ফিরে আসার তাগিদ ধরা পড়ল না অ্যালেক্স-ক্লেটনদের খেলায়। হাফটাইমের পর দলে তিনটি পরিবর্তন করেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। তাতেও থামিয়ে রাখা গেল না মুম্বইয়ের ফরোয়ার্ডদের। ৫০ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে প্রায় হেঁটেই ইস্টবেঙ্গলের গোলের দিকে এগিয়ে আসেন স্টুয়ার্ট। তাঁর জোরাল শট সোজা জালে জড়িয়ে যায়। আট মিনিটের মধ্যে আবার গোল। লাল হলুদের বক্সে ঢুকে গোটা চারেক পাস খেললেন স্টুয়ার্টরা। ডিফেন্ডারদের বোকা বানিয়ে গোলে বল ঠেলে দিলেন আপুইয়া। টানা দু’ম্যাচ হেরে লিগ টেবিলের আট নম্বরে রয়েছেন ক্লেটনরা।
