সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: আরও চার বছরের চুক্তি চেয়ে সর্ব ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে (All India Football Federation) চিঠি পাঠিয়ে আবেদন করেছিলেন জাতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ (Igor Stimac)। ভারতীয় ফুটবলের (India Football Team) উন্নতির স্বার্থে ক্রোয়েশিয়ার (Croatia) প্রাক্তন বিশ্বকাপারের দাবি মেনে নেওয়া হল। তবে আপাতত ২০২৬ সাল পর্যন্ত সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)-সন্দেশ জিঙ্ঘানদের (Sandesh Jinghan) হেডস্যর হিসেবেই থাকছেন স্টিমাচ। বৃহস্পতিবার অর্থাৎ ৫ অক্টোবর সেটাই সরকারি ভাবে ফুটবল হাউসের তরফ থেকে জানিয়ে দেওয়া হল।
সরাকারি ভাবে দুই বছরের জন্য তাঁর চুক্তি বাড়ানো হলেও, আদপে এটা মোট চার বছরের চুক্তি। আসলে ইগর নিজেই প্রথমে দু’বছরের চুক্তি চেয়েছিলেন। এই সময় ভারতীয় দল ব্যস্ত থাকবে বিশ্বকাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচ খেলতে। স্টিমাচ প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ভারতীয় ফুটবল কর্তাদের, জাতীয় দলকে তিনি অন্তত তৃতীয় পর্যায়ে নিয়ে যাবেন। এটা যদি করতে পারেন তাহলে তাঁর চুক্তি আরও দু’বছর বাড়িয়ে দিতে হবে। অর্থাৎ মোট চার বছরের চুক্তি।
[আরও পড়ুন: ঝাঁপিয়ে জাতীয় পতাকা ধরে দেশের মান বাঁচালেন ‘সোনার ছেলে’, দেখুন ভাইরাল ভিডিও]
চলতি এশিয়ান গেমসে সৌদি আরবের কাছে ২-০ গোলে হেরে গিয়েছিল ভারত। এর পরেই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সাংবাদিক বৈঠকে মন্তব্য করেছিলেন স্টিমাচ। সেই সময় বলেছিলেন, “আগামী ৪৮ ঘন্টার মধ্যে ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে নিজের সিদ্ধান্ত নেব। সঠিক মানুষদের সঙ্গে বসে আলোচনা করব। ফুটবল হাউসের কর্তারা জানে আমার কী কী দাবি। মনে রাখবেন আমি কিন্তু টাকার জন্য ভারতে কোচিং করাতে আসিনি।”
এশিয়াডে খেলতে আসার আগে নিজের মনের মতো দল পাননি। সেটা নিয়ে স্টিমাচের ক্ষোভ ছিল। এই মুখ খুলে আগেই ফেডারেশনের রোষের মুখে পড়েছিলেন সুনীল ছেত্রীদের কোচ। যদিও এদিন এশিয়াড থেকে বিদায় নেওয়ার পর তিনি ফের বলেছিলেন, “আগেও বলেছি, আবার বলছি একজোট হয়ে কাজ করলে তবেই আসবে সাফল্য আসবে। এটা সবার আগে মাথায় রাখা উচিত। বিশ্বমঞ্চে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য পেতে হলে সবাইকে এগিয়ে আসতে হবে। আমার কিছু পছন্দের ফুটবলার আছে। তাদের নিয়ে কাজ করতে চাই। ওদের ছাড়া কাজ করতে পারব না।”
[আরও পড়ুন: ডার্বি স্থগিত রাখল এফএসডিএল, সরে গেল ইস্টবেঙ্গল-এফসি গোয়া ম্যাচ]
গত মরশুমেই ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে চুক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল ক্রোয়েশিয়ান বিশ্বাকাপার কোচের। ফেডারেশনের নতুন কমিটি ক্ষমতায় এসেই তাঁর সঙ্গে আরও একবছরের চুক্তি নবীকরণ করেন। এর পিছনে একটাই কারণ ছিল। এশিয়ান কাপের কোয়ালিফায়িং রাউন্ড জেতার জন্য ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে কাতারে যে এশিয়ান কাপ (Asian Cup) হবে তার যোগ্যতা অর্জন করে ভারত। কোচের দায়িত্বে যেহেতু ছিলেন ইগর, তাই এশিয়ান কাপের কোচের চেয়ারে তাঁকে না রাখলে বিষয়টি খারাপ দেখাত। এক বছরের জন্য চুক্তি বাড়ালেও ইগর স্টিমাচের আগের চুক্তি থেকে বেতন বৃদ্ধি হয়নি। এই মরশুমে ইন্টার কন্টিনেন্টাল, সাফ কাপ পরপর দুটি প্রতিযোগিতা জেতার পর ইগর স্টিমাচ এআইএফএফ-কে মেল করে জানিয়ে দিয়েছেন তিনি আরও চার বছর থাকতে চান। অথচ ভাবা হচ্ছিল এশিয়ান কাপের পরই ভারতের কোচের পদে আর তিনি থাকবেন না। কিন্তু পরপর দুটি প্রতিযোগিতায় জেতার পর ঘটনায় টুইস্ট। চার বছরের জন্য তিনি অবশ্যই থাকতে চান তবে পুরনো বেতনে নয়, নতুন বেতনে। আর এর পর এদিন সরকারি ভাবে স্টিমাচের দু’বছরের চুক্তি বৃদ্ধির ব্যাপারটা সরকারি ভাবে জানিয়ে দেওয়া হল।
