আলাপন সাহা, দুবাই: ডব্লুপিএলে তাঁর টিম দিল্লি ক্যাপিটালস এখনও পর্যন্ত বেশ ভালো পারফর্ম করছে। পাঁচটা ম্যাচে জয় এসেছে তিনটেতে। গ্রুপ টেবিলে দু'নম্বরে রয়েছে দিল্লি। শুক্রবার চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে ম্যাচ রয়েছে দিল্লির। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বর্তমানে টিমের সঙ্গে বেঙ্গালুরুতেই রয়েছেন। বৃহস্পতিবার সেখান থেকেই ফোনে 'সংবাদ প্রতিদিন'-কে একান্ত সাক্ষাৎকার দিলেন। বলে দিলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতীয় টিমকে একেবারে চ্যাম্পিয়নের মতোই দেখাচ্ছে।
প্রশ্ন: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথম দুটো ম্যাচে ভারত অনায়াসে জিতল।
সৌরভ: হুম। দুটো ম্যাচেই ভারত খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছে। টিম হিসাবে খেলেছে। তবে এবার লড়াইটা আরও কঠিন হতে চলেছে।
প্রশ্ন: পাকিস্তান ম্যাচ ভারতের জন্য কঠিন ছিল না বলছেন?
সৌরভ: না। পাকিস্তান ম্যাচ খুব একটা কঠিন ছিল না ভারতের জন্য। এই পাকিস্তানের সঙ্গে আগের পাকিস্তানের অনেক তফাত। পুরো ম্যাচে এক মুহূর্তের জন্য কখনও মনে হয়নি যে ভারত চাপে পড়েছে। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একচ্ছত্র কর্তৃত্ব করে ভারত জিতল। এই পাকিস্তান টিমের থেকে ভারত অনেক এগিয়ে। সেটা কোয়ালিটি, স্কিল কিংবা মানসিকতা সব দিক থেকে ভারত অনেক এগিয়ে। পাকিস্তানের মধ্যে সেই লড়াই করার মানসিকতাই দেখলাম না। আমি নিজেও নিশ্চিত ছিলাম, ভারত ম্যাচটা অনায়াসেই জিতবে।
প্রশ্ন: ভারতকে চ্যাম্পিয়নের মতো দেখাচ্ছে তাহলে?
সৌরভ: অবশ্যই। ভারত সবসময় চ্যাম্পিয়ন টিম। দু'বছর আগে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপে কী ক্রিকেট খেলেছিল টিমটা বলুন তো। পুরো টুর্নামেন্টে অপ্রতিরোধ্য দেখিয়েছিল রোহিত শর্মাদের। ফাইনালে শুধু আমরা হেরে গিয়েছিলাম। ক্রিকেটে এক-আধদিন খারাপ যেতেই পারে। তারপর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছি।
প্রশ্ন: বিরাট কোহলির ফর্মে ফিরে আসা আরও বড় প্লাস পয়েন্ট টিম ইন্ডিয়ার জন্য। কী বলবেন?
সৌরভ: বিরাট বড় ক্রিকেটার। পাকিস্তান ম্যাচে কী ব্যাটটাই না করল। একেবারে ক্যালকুলেটিভ ক্রিকেট খেলে গিয়েছে। ব্যাট করার সময় পুরো ম্যাচটাকে কন্ট্রোল করল। হয়তো খুব বেশি বাউন্ডারি মারেনি। কিন্তু সবসময় স্ট্রাইক রোটেট করে গিয়েছে। ক্রিকেটে এটাই দরকার। আপনাকে বুদ্ধি করে খেলতে হবে। সাদা বলের ফরম্যাটে বিরাট আরও ভয়ংকর।
প্রশ্ন: রোহিতও শুরুটা খুব ভালো করে দিয়ে যাচ্ছেন। শুরুতে ওরকম মারকুটে ব্যাটিংই কী টিমের টোন সেট করে যাচ্ছে বলে আপনার মনে হয়?
সৌরভ: রোহিতও সুপার্ব। আমি সবসময় বলে এসেছি, রোহিত-বিরাট ফর্মে থাকলে যে কোনও প্রতিপক্ষ চাপে পড়ে যাবে। ক্রিকেট এখন অনেক বদলে গিয়েছে। আগের মতো আর নেই। এখন শুরু থেকেই অ্যাটাক করতে হবে। আগে আড়াইশো রান হলেও সেটা খুব ভালো স্কোর ছিল। এখন সাড়ে তিনশো রানও চেজ হয়ে যাচ্ছে। তিনশোর উপর রান করেও টিমগুলো নিশ্চিন্ত থাকতে পারছে না। ফলে সেই অনুযায়ী আপনাকে খেলতে হবে। রোহিত শুরু থেকেই ওরকম ব্যাট করায় প্রতিপক্ষ এমনিতেই চাপে পড়ে যাচ্ছে। ক্রিকেটে শুরুটা ভালো হওয়া খুব দরকার। রোহিত সেটাই করছে। যার ফলে দলের বাকিদের উপর চাপ অনেকটা কমে যাচ্ছে। ওরা সময় নিয়ে খেলতে পারছে।
প্রশ্ন: বলাবলি হচ্ছে, দুবাইয়ের পিচে ভারতীয় স্পিন অ্যাটাককে সামলানো খুব কঠিন হয়ে যাচ্ছে বাকি টিমগুলোর কাছে। প্রথম দু'টো ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে কেউ আড়াইশোও করতে পারেনি।
সৌরভ: অবশ্যই ভারতের বোলিং অ্যাটাক খুব ভালো। স্পিনারদের কথা যেমন বলতে হবে, একইভাবে পেসারদের কথাও বলতে হবে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে মহম্মদ শামি পাঁচ উইকেট নিয়েছে। হর্ষিত তিনটে নিয়েছে। আগেই বলেছি, ভারতীয় টিম অসম্ভব ব্যালান্সড। সব ডিপার্টমেন্টেই প্রচুর ম্যাচ উইনার রয়েছে।
প্রশ্ন: অন্য গ্রুপে আফগানিস্তান ইংল্যান্ডকে হারানোয় সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইটা বেশ জমে গিয়েছে। আফগানিস্তানের জয় আপনাকেও চমকে দিয়েছে নিশ্চয়ই?
সৌরভ: সত্যি বলতে কী, আফগানিস্তানের জয়ে আমি এতটুকু অবাক হইনি বা চমকে যাইনি। সাদা বলের ক্রিকেটের কথা যদি বলেন, আফগানিস্তান টিম যথেষ্ট শক্তিশালী। ব্যাটিং ভালো, বোলিং অ্যাটাকও বেশ ভালো। ওরা যে কোনও প্রতিপক্ষকে হারাতে পারে। সেই কোয়ালিটি ওদের টিমে রয়েছে।
প্রশ্ন: সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হিসাবে কাকে দেখতে চাইবেন?
সৌরভ: দেখুন ওই ভাবে কিছু বলা যায় না। সব টিমই ভালো। যে টিমই সেমিফাইনালে উঠুক না কেন, তারা গ্রুপে ভালো খেলেছে বলেই তো শেষ চারে গিয়েছে। আর নকআউট ম্যাচ সবসময় আলাদা। ওখানে সামান্য ভুলচুকও করা যাবে না। তাছাড়া সেমিফাইনালের আগে আরও একট ম্যাচ রয়েছে ভারতের। নিউজিল্যান্ড ম্যাচ। সেটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ। সেখানেও জিততে হবে। সেমিফাইনালের আগে মোমেন্টাম নষ্ট করা যাবে না।
প্রশ্ন: চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব শেষের দিকে। সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হিসাবে কোন দু'টো টিমের কথা বলবেন?
সৌরভ: প্রথমে অবশ্যই ভারত। রোহিত-বিরাটরা যেভাবে খেলছে, তাতে ট্রফির সবচেয়ে ফেভারিট ভারতকেই বলব। সঙ্গে থাকবে অস্ট্রেলিয়া।
