এবার পাকিস্তানের তুলোধোনায় প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচ বয়কটের হুমকি দিয়ে যেভাবে নাটক করে চলেছে পাকিস্তান, তাতে তিতিবিরক্ত মহারাজ। তাছাড়াও টি-টোয়েন্টিতে একই রকম আক্রমণাত্মক খেলার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। তাঁর মতে, এমন আগ্রাসী ঘরানার ক্রিকেটই খেলা উচিত ভারতের।
স্রেফ দেখো আর মারো। ছিন্নভিন্ন করে দাও প্রতিপক্ষকে। গম্ভীর জমানায় এটাই ভারতীয় টি-২০ দলের দর্শন। কিন্তু সেই একরোখা ব্যাটিং যে যে কোনও দিন দলকে বিপদে ফেলে দিতে পারে তার জলজ্যান্ত উদাহরণ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ। আমেরিকার বিরুদ্ধে অভিযান শুরুতেই মহাবিপর্যয়ের মুখে ভারতীয় ব্যাটিং বিভাগ। অভিষেক শর্মা, ঈশান কিষান, তিলক বর্মা, রিঙ্কু সিং, হার্দিক পাণ্ডিয়া। ব্যাটিং অর্ডারের তাবড় তাবড় বড় নাম ব্যর্থ। তবে এটা নিয়ে খুব বিশেষ চিন্তত নন 'দাদা'। তাঁর মতে, প্রতিযোগিতা যত গড়াবে, তত টিম ইন্ডিয়ার ধার বাড়বে।
সৌরভ বলছেন, "খুবই শক্তিশালী দল ভারত। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং সমস্ত বিভাগেই অসাধারণ ভারসাম্য রয়েছে। বিশ্বকাপ যত এগোবে, দল আরও ভালো খেলবে। ছন্দ ফিরে আসবে। ভারতই ট্রফি জেতার দাবিদার। এই দলকে হারানো কঠিন।" বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে দেখা গিয়েছে চালিয়ে খেলতে গিয়ে উইকেট দিয়ে আসছেন ব্যাটাররা। একটা সময় ৪৬ রানে ৪ উইকেট খুইয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। সেখান থেকে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের দুর্ধর্ষ ব্যাটিংয়ে কোনওক্রমে টিম ইন্ডিয়ার মানরক্ষা হয়। মহারাজের কথায়, "টি-টোয়েন্টি তো এরকমই। আগ্রাসী হতেই হবে। ওরা প্রত্যেকে অসাধারণ ক্রিকেটার। অনেক দিন ধরেই এমন খেলছে। কিন্তু ওরা তো মানুষ। তাই এক-আধদিন ব্যর্থতা আসতেই পারে।"
পাকিস্তান প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, "ওদের না খেলার তো কোনও কারণ নেই। কেন খেলবে না, সেটাই বুঝতে পারছি না। বিশ্বকাপে ওরা ভারতের বিরুদ্ধে শ্রীলঙ্কায় খেলবে। তাহলে সমস্যাটা কোথায়? এটা বিশ্বকাপ। তাই প্রতিটা পয়েন্ট গুরুত্বপূর্ণ। সেই কারণে পাকিস্তান না খেললেই আমি সবথেকে অবাক হয়ে যাব।" উল্লেখ্য, একদিন আগেই ভবিষ্যতে যাতে এমন পরিস্থিতি না হয়, সেই ব্যাপারে আইসিসিকে পরামর্শ দিয়েছিলেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর। তাছাড়াও দুই দেশের মধ্যে খেলাধুলা এবং সাংস্কৃতিক বিনিময়ের ক্ষেত্রে দীর্ঘদিনের ভারসাম্যহীনতাকে তুলে ধরেছেন। সাফ জানান, ভারতই সব সময় সাহায্যের হাত বাড়ায়। এবার সুর চড়ালেন সৌরভও।
