স্টাফ রিপোার্টার : জাতীয় দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে এখনও পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখেননি কোচ মানোলো মার্কুইজ। সাম্প্রতিক কালে ভারতীয় দলের ফর্ম নিয়ে জাতীয় কোচের কপালে যতই চিন্তার ভাঁজ পড়ুক, সোমবার ফিফা ফ্রেন্ডলিতে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে অন্তত একটা দিক থেকে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছেন ভারতীয় দলের কোচ। চোট কাটিয়ে দীর্ঘ দশ মাস পরে জাতীয় দলে ফিরছেন তিনি। আনোয়ারের পাশে স্টপারে সন্দেশকে পেয়ে স্বাভাবিকভাবেই মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে কিছুটা ভাল জায়গায় রয়েছেন মানোলো।
চোটের জন্য দীর্ঘ দশ মাস মাঠের বাইরে। দীর্ঘ সময় পর মাঠে নামার জন্য ছট ফট করছেন ভারতীয় দলের তারকা ডিফেন্ডার। সোমবার হায়দরাবাদের মাটিতে ফিফা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলতে নামবে ভারতীয় দল। আর সেই ম্যাচ থেকেই ফের জাতীয় দলের ইনিংস শুরু হবে সন্দেশের। ইতিমধ্যেই ৬৩টি ম্যাচ খেলে ফেলা সন্দেশ দীর্ঘ দশ মাস পরে জাতীয় দলে ফেরার কারণ হিসেবে জাতীয় এবং ক্লাব দলের ফিজিও, ডাক্তারদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
এর আগে মানোলোর কোচিংয়ে তিনটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে ভারতীয় দল। তার মধ্যে মরিশাস এবং ভিয়েতনামের সঙ্গে ড্র করেছেন আনোয়াররা। আর ৩ গোলে ম্যাচ হারতে হয়েছে সিরিয়ার বিরুদ্ধে। সেক্ষেত্রে সোমবারের মালয়েশিয়া ম্যাচটি ভারতীয় ফুটবলের জন্যও ভীষণই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, সম্ভবত সোমবার মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে যদি জিততে না পারে, তাহলে টানা ১১টা ম্যাচে জয় না পেয়ে মরশুম শেষ করবে ভারতীয় দল। একই সঙ্গে এই ম্যাচটিকে ২০২৭-এ এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইং রাউন্ডের ম্যাচের জন্য মার্চে যে খেলা শুরু করবে, তারও প্রস্তুতি বলা চলে। এদিন সাংবাদিক সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মানোলো মার্কুইজ বলেন, ‘ফুটবল কোনও একটি বিভাগের খেলা নয়। আক্রমণভাগকে যেরকম ঠিক করতে হবে, সেরকম ঠিক করতে হবে ডিফেন্স লাইনকেও। ভাল ফল পেতে গেলে প্রতিটি বিভাগে উন্নতি করতে হবে। অনেকে বলেছিলেন, ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে আমাদের দ্বিতীয়ার্ধের খেলা দারুণ ছিল। কিন্তু পুরো ম্যাচটা আমাদের ভাল খেলতে হবে।’
সোমবার প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া। প্রতিপক্ষ সম্পর্কে বলতে গিয়ে মানোলো এদিন সাংবাদিক সম্মেলনে বলেন, ‘ওদের দলের খোঁজ নিয়ে যা দেখেছি, খুবই ভাল খেলছে। ওদের কোচও খুব ভাল। ম্যাচটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’
