সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ২৫ বলে ৬৪ নটআউট। বল হাতে দু’টো উইকেট।শনিবাসরীয় ইডেনে আন্দ্রে রাসেলের (Andre Russell) যা পারফরম্যান্স, খুব স্বাভাবিক ভাবেই এরপর তাঁর বাইরে আর কাউকে ম্যাচের সেরা নির্বাচন করা সম্ভব ছিল না। কিন্তু রাসেলের এই অতিমানবীয় পারফরম্যান্সের পরও জয় অধরাই থেকে যেত, যদি না শেষ ওভারে কামালটা দেখাতেন তরুণ পেসার হর্ষিত রানা। সম্ভবত সেকারণেই ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠক করতে এসে রাসেল ভূয়সী প্রশংসা করে গেলেন রাসেলের।
গত দু’একটা মরশুমে রাসেলকে পুরনো মেজাজে সে ভাবে দেখা যাচ্ছিল না। সে দিক থেকে দেখলে শনিবার ইডেনে এবারের আইপিএলের (IPL 2024) প্রথম ম্যাচে রাসেলের বিক্রম জয়ের মতোই শান্তি দেবে কেকেআর শিবিরকে। টিমের সবচেয়ে প্রয়োজনের সময় আবার ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিলেন তিনি, ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিল তাঁর ব্যাট। কী ভাবছিলেন তিনি মাঠে নামার পর? খেলা শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এসে রাসেল বলে দেন, ‘‘কখনও কখনও আমি বোঝার চেষ্টা করি, আমি বলটাকে কেমন হিট করছি? যেমন বল এসেছে, আমি সে ভাবে রিঅ্যাক্ট করার চেষ্টা করেছি। গত দু’এক বছরে বিপক্ষ বোলাররা সত্যি আমার বিরুদ্ধে ভালো বোলিং করেছিল। এ দিন আমি রান পেলাম। কিন্তু তার পরেও বলব, রান করার রাস্তা আমি এখনও খুঁজছি।’’
[আরও পড়ুন: জোটে জট! কোচবিহারে বামেদের ঘোষিত আসনে প্রার্থী দিল কংগ্রেস]
এখানেই না থেমে কেকেআরের (KKR) ‘ড্রে রাস’-এর সংযোজন, ‘‘আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে, আমার বিরুদ্ধে সমস্ত বোলারই একটা পরিকল্পনা নিয়ে নামবে। কেকেআরে আসার পর থেকে আমি নিয়মিত ভাবে প্রথম একাদশে খেলছি। আমি এ দিন যা করলাম, সেটা পুরোটাই টিমকে সাহায্য করতে। যা আমার কাছ থেকে চাওয়া হয়েছিল, তা ঠিকঠাক ভাবে করতে পেরেছি আমি। আর তাই আমি বেশ খুশি।’’
[আরও পড়ুন: দোলযাত্রার দিন বাতিল প্রায় ৩০০ লোকাল ট্রেন, যাত্রীদের চূড়ান্ত ভোগান্তির আশঙ্কা]
পেসার হর্ষিত রানাকে (Harshit Rana) নিয়েও মুক্তকচ্ছ কেকেআর অলরাউন্ডার। দেখতে গেলে, দু’শো প্লাস তোলার পরেও ম্যাচটা আর একটু হলে হেরে যাচ্ছিল কেকেআর। যদি না শেষ ওভারে হর্ষিত দুর্ধর্ষ বোলিং করতেন। রাসেল বললেন, ‘‘শেষ ওভার করার সময় হর্ষিতের শরীরী ভাষা দারুণ ছিল। শেষ ওভার করবে বলে ওই বল চেয়ে নেয়। আমাদের কথা হয়েছিল। হর্ষিত আমাকে বলেছিল ও বল করতে চায়।’’ রাতে আবার কেকেআরের হয়ে সাংবাদিক সম্মেলন করে গেলেন ফিল সল্ট। ইডেনে তিনিও এ দিন কার্যকরী একটা ইনিংস খেলে গিয়েছেন। সল্ট একই সঙ্গে হর্ষিত ও রাসেল–দু’জনেরই প্রশংসা করে গেলেন। ‘‘আমরা কয়েকটা সুযোগ নষ্ট করেছিলাম। কিন্তু তার পরেওএ হর্ষিত দারুণ বোলিং করে আমাদের জিতিয়ে দিল,’’ ইডেনে সাংবাদিক সম্মেলন করতে বসে বলছিলেন সল্ট।
