স্টাফ রিপোর্টার: গোকুলাম কেরলের সঙ্গে শেষ সাক্ষাতের স্মৃতি খুব একটা সুখের নয় মোহনবাগানের। এএফসি কাপের সেই ম্যাচে হারটাই যে একমাত্র ধাক্কা ছিল সবুজ-মেরুন শিবিরের, এমন নয়। দলের নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার তিরি সেই ম্যাচে চোট পেয়ে দীর্ঘদিনের জন্য ছিটকে যান। সোমবার কোঝিকোড়ে সেই হারের বদলা নেওয়ার সুযোগ রয়েছে মোহনবাগানের (Mohun Bagan) সামনে। কারণ সুপার কাপে অভিযান শুরুর ম্যাচে সেই প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে তারা।
আইএসএল (ISL 2022-23) চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হওয়ার আগে গোকুলামের স্প্যানিশ কোচ ফ্রান্সিস বোনেটের হুঁশিয়ারি, “আই লিগের দল হয়েও আমরা যে আইএসএলের ক্লাবকে টেক্কা দিতে পারি, সেটা প্রমাণ করার সেরা সুযোগ এই প্রতিযোগিতা। ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে খেলব, এটা অবশ্যই অ্যাডভান্টেজ। পাশাপাশি আইএসএলের দলগুলি আমাদের সম্পর্কে খুব একটা কিছু জানে না। সেটাও আমাদের সুবিধা।” কিন্তু বাস্তবে পরিস্থিতি অন্য। মোহনবাগান কোচ জুয়ান ফেরান্দো ভালভাবেই জানেন, ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা পাবে গোকুলাম। কিন্তু সেসব নিয়ে ভাবছেন না তিনি। “জানি গোকুলাম ঘরের মাঠে খেলবে। তবে আমি সেসব নিয়ে ভাবছি না। যে কোনও প্রতিযোগিতার প্রথম ম্যাচ সবসময় কঠিন হয়। তাই এই ম্যাচকে ফাইনাল হিসাবে দেখছি,” কেরল যাওয়ার আগেই বার্তা ফেরান্দোর। পাশাপাশি প্রতিপক্ষকে মেপেও নিয়েছেন তিনি, “গোকুলামের খেলা দেখেছি। কোচ বদলের পর ওদের আক্রমণে ধার বেড়েছে। বিশেষত ওদের বিদেশি ফুটবলাররা দারুণ খেলছে।”
[আরও পড়ুন: ম্যাচের আগে রিঙ্কুকে কী বলেছিলেন যশ? ফাঁস দুই তারকার চ্যাট]
রবিবার সকালে যুবভারতীতে অনুশীলন সেরে কেরল রওনা হয় মোহনবাগান। আইএসএলের পর দীর্ঘ ছুটি কাটিয়ে রবিবার দলের সঙ্গে যোগ দিলেন দিমিত্রি। দীর্ঘ বিমান যাত্রার ধকল সামলে পুরোদমে অনুশীলন করে বুঝিয়ে দিলেন, মাঠে নামার জন্য তৈরি তিনি।
রবিবার সুপার কাপে নিজেদের প্রথম ম্য়াচে ওড়িশা এফসির সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। অথচ ম্যাচটা অন্তত ৫-৬ গোলে জেতা উচিত ছিল তাদের। তারপরও ম্যাচের স্কোরলাইন যে ১-১ হল, তার পিছনে বড় কারণ জেক জার্ভিস। ব্রিটিশ এই ফরোয়ার্ডকে জানুয়ারির শুরুতেই সই করাতে না পারায় বারবার আক্ষেপ করেছেন কনস্ট্যানটাইন। এদিন সেই জার্ভিসই ডোবালেন দলকে। কখনও মহেশ, কখনও ক্লেটন সিলভা একের পর এর বল সাজিয়ে দিলেন তাঁর জন্য। অথচ কখনও বলের কাছেই পৌঁছাতে পারলেন না জার্ভিস, কখনও তাঁর শট ফিরল পোস্টে লেগে। কনস্ট্যানটাইন নিজেও স্বীকার করে গেলেন, সুযোগ নষ্টের খেসারত দিয়েই ড্র করতে হল। এবার দেখার কোঝিকোড়ে মোহনবাগানের শুরুটা কেমন হয়।
