সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ২০১৭ সালের কথা। অনিল কুম্বলে বনাম বিরাট কোহলি (Virat Kohli vs Anil Kumble) বিবাদ প্রকাশ্যে চলে আসার জন্য উত্তাল হয়ে উঠেছিল ভারতীয় ক্রিকেট। তাঁকে ‘মাস্টারমশাই’ আখ্যা দেওয়া হয়েছিল! অপমানিত হয়ে চাকরি থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন ভারতের প্রাক্তন লেগ স্পিনার। এর পর থেকে বিরাট (Virat Kohli) ও কুম্বলেকে (Anil Kumble) একফ্রেমে কোথাও দেখা যায়নি। যদিও চলতি বিশ্বকাপে (ICC ODI World Cup 2023) বিরাট দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিরুদ্ধে তাঁর একদিনের কেরিয়ারের ৪৯তম শতরান পূর্ণ করতেই, আবেগতাড়িত হয়ে পড়লেন টিম ইন্ডিয়ার (Team India) প্রাক্তন হেড কোচ।
ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) বিরাটের লড়াকু ও মহাকাব্যিক ইনিংস দেখার পর কুম্বলে বলেন, “এখনও পর্যন্ত বিরাটের একদিনের ক্রিকেট কেরিয়ার সোনায় বাঁধানো। অসধারণ সব ইনিংস খেলে ফেলেছে। প্রায় প্রতি ইনিংসে ৬০ রান করা কিন্তু মুখের কথা নয়। প্রায় অসম্ভব। ৯০ স্ট্রাইক রেট বজায় রাখার পাশাপাশি গত ১৫ বছর ধরে ওর রানের প্রতি খিদে ও ফিটনেস দেখার মতো। সেইজন্য ওকে কুর্নিশ জানাই।”
[আরও পড়ুন: বিরাটের ৪৯তম শতরানের পর, প্রোটিয়াদের উড়িয়ে ২৪৩ রানে জয়! দেখে নিন ইডেনের বুকে তৈরি হওয়া একাধিক রেকর্ড]
শচীন তেণ্ডুলকরের (Sachin Tendulkar) সঙ্গে অনেক বছর ড্রেসিংরুম ভাগ করেছিলেন কুম্বলে। মাস্টার ব্লাস্টার কীভাবে নিজেকে সেরার সেরা হিসাবে তুলে ধরেছিলেন, কীভাবে বছরের পর বছর ধরে সহ্য করতেন অমানুষিক চাপ, খুব কাছ থেকে দেখেছিলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক কুম্বলে। বিরাটকেও তাঁর ‘আইকন’-এর মতো সবসময় প্রত্যাশার চাপ পূরণ করতে হয়। এর সঙ্গে যোগ হয়েছিল এবার ইডেন গার্ডেন্সের কঠিন পিচ। তাই কুম্বলের মতে ১২১ বলে ১০১ রানের ইনিংস আরও মূল্যবান।
তিনি ফের বলেন, “বিরাটের এই শতরানের ইনিংস হয়তো দৃষ্টিনন্দন নয়। তবে তাতে কি! এই শতরান অবশ্যই সেরা ইনিংসের তালিকায় জায়গা করে নেবে। কারণ প্রচণ্ড গরম ও আদ্রতার মধ্যে এমন কঠিন পিচে ব্যাট করা খুব সহজ নয়। বিরাট প্রবল ফিটনেসের অধাকারী বলেই এমন ইনিংস খেলতে পারল। ইডেনের এই পিচে বল থমকে আসছিল। শট খেলা ছিল কঠিন। তবুও চাপের মুখে বিরাট উইকেট ছুঁড়ে আসেনি। এতেই বোঝা ও কতটা লড়াকু মনের ক্রিকেটার।”
অনুশাসন প্রিয় প্রাক্তন ভারত অধিনায়ককে টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ হিসাবে তৎকালীন বিরাটবাহিনীর সিনিয়র থেকে জুনিয়র, একাধিক সদস্য মেনে নিতে পারেননি। কমিটি অফ অ্যাডমিনিস্ট্রেটরদের দ্বারা পরিচালিত বিসিসিআই থেকে শুরু করে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly), শচীন তেণ্ডুলকর এবং ভিভিএস লক্ষ্মণকে (VVS Laxman) নিয়ে গঠিত ক্রিকেট উপদেষ্টা কমিটি (সিএসি) পর্যন্ত কুম্বলে বনাম বিরাট-এর সেই বিবাদকে থামাতে পারেননি। ফলে একপ্রকার অপমানিত হয়ে কোচের দায়িত্ব ছাড়তে বাধ্য হন প্রাক্তন লেগ স্পিনার। বিদায়বেলায় বিস্ফোরক টুইট করে জবাব দিয়েছিলেন কুম্বলে। তবে এবার কিন্তু কুম্বলের মনও গলে গেল। বিরাট বিক্রমকে এড়িয়ে যেতে পারলেন না ভারতের অন্যতম সেরা ম্যাচ উইনার।
