স্টাফ রিপোর্টার: বিসিসিআইয়ের (BCCI) মিডিয়া টিমের তরফ থেকে চব্বিশ ঘণ্টা আগেই মেল করে জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল, প্রি-ম্যাচ প্রেস কনফারেন্সে আসবেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। সাধারণত, টেস্ট শুরুর আগের দিন টিমের ক্যাপ্টেন সাংবাদিক সম্মেলেন এসে থাকেন। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa) উড়ে যাওয়ার আগের বিরাট কোহলি প্রেস কনফারেন্স এসে যেরকম বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিলেন, যা নিয়ে এখনও ভালরকম চর্চা চলছে। সিরিজের আগে বিরাট যাতে আবার নতুন করে কোনওরকম বিতর্কে না জড়িয়ে পড়েন, তাই ম্যাচের দিন আগে প্রেস কনফারেন্সে নিজে এলেন দ্রাবিড় (Rahul Dravid)।
ভারতীয় কোচকেও বেশ কিছু প্রশ্ন করা হয়েছিল। টিম নির্বাচন থেকে শুরু বিরাটের অধিনায়কত্ব, সব কিছু জিজ্ঞেস করা হয়। আর রাহুল প্রত্যেকটা প্রশ্নের উত্তর দিলেন নিজস্ব ব্যাটিং ঘরানাতেই। একেবারে ডেড ডিফেন্স। যেখানে বিতর্কের কোনও নাম গন্ধটুকুও নেই। ইদানীং টেস্টে খুব একটা ভাল ফর্মে দেখা যায়নি কোহলিকে। তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরি এসেছিল প্রায় দু’বছর আগে। একই সঙ্গে একদিনের অধিনায়কত্বও গিয়েছে বিরাটের। কোহলির জায়গায় ওয়ানডে’তে রোহিত শর্মাকে (Rohit Sharma) ক্যাপ্টেন করা হয়েছে। যে ইস্যু নিয়ে শেষ দু’সপ্তাহ ভারতীয় ক্রিকেটে রীতিমতো অগ্ন্যুৎপাত ঘটে গিয়েছে। এই বিষয়ে নিয়ে দ্রাবিড়কে প্রশ্ন করা হলে, এড়িয়ে যান তিনি। দ্রাবিড় বলেন, ‘‘এটা নির্বাচকদের ব্যাপার, ওদের কাজ, আমি এই নিয়ে মন্তব্য করব না। আমি প্রতিটি ক্রিকেটারদের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলেছি। সেটা প্রকাশ্যে আনতে চাই না।’’
[আরও পড়ুন: দক্ষিণ আফ্রিকাকে অলআউট করাই পাখির চোখ, ৫ বোলারে নামতে পারে ভারত]
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরকে কঠিন চ্যালেঞ্জ হিসাবে দেখা হলেও, প্রোটিয়াদের ঘরের মাঠে জয় ছাড়া কিছুই ভাবছে না টিম ইন্ডিয়া (Team India)। একই সঙ্গে বিরাটেও ভরসা রাখছেন কোচ। প্রথম টেস্টের আগে কোচ দ্রাবিড় বলেন, ‘‘এই সিরিজটা আমরা জিততে চাই। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিতেছি ঠিকই কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা সফর কঠিন হতে চলেছে। লক্ষ্য আইসিসির বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল। আর এই জন্য বিরাট কোহলির (Virat Kohli) অনেক বড় অবদান থাকবে। ক্যাপ্টেন ও ব্যাটসম্যান হিসাবে অনেক বড় কাজ আছে ওর। টেস্ট ক্রিকেট ওর পছন্দের ফর্ম্যাট।’’
[আরও পড়ুন: কোহলির বিতর্কিত মন্তব্যে জোর করে টানা হয়েছে সৌরভকে! বিরাট-বোর্ড তরজায় সরব কাইফ]
শুধু বিরাটই নন, ফর্ম ভাল যাচ্ছে না অজিঙ্ক রাহানে, চেতেশ্বর পূজারারও। দীর্ঘদিন রানের বাইরে তাঁরা। একাদশে তাঁদের জায়গা হবে কী না সেটাও বড় প্রশ্ন। তবে ম্যাচের আগের দিন এসব একেবারেই চিন্তিত নন দ্রাবিড়। রাহানে প্রসঙ্গে রাহুল বলেন, ‘‘ওর সঙ্গে পজিটিভ কথা-বার্তা হয়েছে। ভালভাবে প্র্যাকটিস করেছে। ভাল ছন্দেই দেখেছি ওকে।’’ শুধু তাই নয় সিনিয়র ব্যাটসম্যান পূজারাকে নিয়েও আত্মবিশ্বাসী দ্রাবিড়। সঙ্গে জুড়লেন, “ব্যাটসম্যানদের কাছে একটা বড় সুযোগ এই সিরিজটা। নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পাবে ওরা। কে কত বড় ব্যাটসম্যান, সেটা বোঝাতে পারবে। আমার মনে হয় আমরা তৈরি। আমারা ছন্দেই আছি।’’ টিম কম্বিনেশন কী হতে চলেছে? সেটা নিয়ে একটা কথাও বলেননি ভারতীয় কোচ। যতবারই তাঁকে এটা নিয়ে জিজ্ঞেস করা হল, ততবরাই বলে দিলেন, টসের আগে টিম দেখতে পাবেন।