প্রসূন বিশ্বাস: শনিবার কলকাতা লিগের বড় ম্যাচ। পাঁচ ম্যাচে দশ পয়েন্ট পাওয়া মোহনবাগান আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে মাঠে নামবে। চার ম্যাচে মাত্র পাঁচ পয়েন্ট পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। যদিও এসব পরিসংখ্যান ডার্বিতে খাটে না। বড় ম্যাচের আগে তাই সতর্ক হয়ে মাঠে নামতে চাইছে দুই দলই। ডার্বি জিতে শীর্ষে ওঠাই লক্ষ্য সবুজ-মেরুন কোচ ডেগি কার্ডোজার। অন্যদিকে, সমর্থকদের কথা ভেবে জয় পেতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল কোচ বিনো জর্জ।
ম্যচের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে বাগান কোচ বলেন, "আমাদের প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। আমরা খেলছিও ভালো। কলকাতা লিগে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে রয়েছি। তাছাড়াও ডার্বিতে আমরা বেশ কিছু সিনিয়র ফুটবলারকেও পাব। দীপেন্দু বিশ্বাস, সুহেল ভাট এবং কিয়ান নাসিরিকে আমরা কাল খেলাব। এটা আমাদের জন্য প্লাস পয়েন্ট। তরুণ ফুটবলারদের কাছে যা অনুপ্রেরণার।"
ইস্টবেঙ্গল কোচ বিনো জর্জ জানিয়েছিলেন, দলের হাল শুধরে নেওয়ার জন্য সিনিয়র স্কোয়াড থেকে প্লেয়ার রাখবেন তিনি। এবার লিগে প্রভাত লাকড়ার মতো সিনিয়র দলের সদস্যকে দেখা গিয়েছে লাল-হলুদ জার্সিতে। তাছাড়া জেসিন টিকে, তন্ময় দাস, সুমন দে’র মতো ফুটবলাররাও এখন প্র্যাকটিস করেন সিনিয়র দলের সঙ্গেই। ডার্বির জন্য তাঁদের সঙ্গে সিনিয়র দলের জনা পাঁচেক ফুটবলারকেও নথিভুক্ত করিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। তাঁরা হলেন দেবজিৎ মজুমদার, ডেভিড লালহানসাঙ্গা, এডমুন্ড লালরিনডিকা, মার্তণ্ড রায়না, লালরামসাঙ্গা এবং মার্ক জোথানপুইয়া। এই প্রসঙ্গে মোহনবাগান কোচ বলেন, "বিপক্ষকে নিয়ে নয়, নিজেদের দল নিয়ে ভাবতে চাই। তিন পয়েন্টের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামব। ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠতে চাই আমরা।"
অন্যদিকে বিনো জর্জ বলেন, "ডার্বি তো একটা যুদ্ধের মতো ৷ যেখানে জয় ছাড়া আর কিছু ভাবতে চাই না। যে কোনও মূল্যে জিততে চাইছি। ফুটবলাররা পরিস্থিতি সম্পর্কে ওয়াকিবহাল। সমর্থকদের কাছে ডার্বির গুরুত্ব অপরিসীম। ওরা জয়ের আনন্দে হাসে। পরাজয়ে কাঁদে। তাঁদের কথা মাথায় রেখে জয়ের জন্য ঝাঁপাতে হবে।" লাল-হলুদ শিবিরে আরও একটা ভালো খবর হল, দলে কোনও চোট সমস্যা নেই। প্রাথমিকভাবে পিভি বিষ্ণুকেও ডার্বির আগে কলকাতা লিগের দলে নথিভুক্ত করার ভাবনা ছিল লাল-হলুদের। তবে ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচে চোট পাওয়ায় আপাতত মাঠের বাইরে তিনি।
