সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: প্রায় দু’যুগ পরে আবারও মারদেকা (Merdeka Cup) ফুটবল টুর্নামেন্টে খেলতে চলেছে ভারতীয় দল (Indian Football Team)। আগামী ১৩ অক্টোবর কুয়ালালামপুরে বুকিত জলিল স্টেডিয়ামে সুনীল ছেত্রীর (Sunil Chhetri) নেতৃত্বে ভারত নামবে সেমিফাইনালে। মাত্র দুটি ম্যাচ জিতলেই ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেতে পারে।
অন্য সেমিফাইনালে খেলবে প্যালেস্তাইন ও লেবানন। ১৭ অক্টোবর ফাইনাল ম্যাচ। ভারতীয় দল শেষবার মারদেকা কাপে খেলেছে ২০০১ সালে, সেবার দলের অধিনায়ক ছিলেন আইএম বিজয়ন। সেবার ভারত কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। এবার যেহেতু ভারত শেষ তিনটি আন্তর্জাতিক কাপে খেতাব পেয়েছে, সেই কারণেই তারা সরাসরি সেমিতে খেলার যোগ্যতা পেয়েছে।
[আরও পড়ুন : কার নির্দেশে, কোন স্বপ্নের তাগিদে অবসর ভাঙলেন মনোজ তিওয়ারি? জানতে পড়ুন]
ভারতীয় দল শেষবার মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে খেলেছে ২০১১ সালে একটি প্রীতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে কলকাতার যুবভারতীতে ভারত ৩-২ গোলে জিতেছিল। তাই সেই পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারলে এবারও জয় সম্ভবই।
ভারতীয় দলের মারদেকা কাপে সেরা দুটি পারফরম্যান্স হল ১৯৫৯ ও ১৯৬৪ সালে। তারা রানার্স হয়েছিল। একবারও জিততে পারেনি এই ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট।
ভারতীয় দল যা ছন্দে রয়েছে, তাতে এবার সেটি হতে পারে। কোচ ইগর স্টিমাচের কাছে চ্যালেঞ্জ হল এশিয়ান গেমস ও এশিয়ান কাপে ভাল খেলা। তারপর এই টুর্নামেন্ট।
