সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: বছর খানেক আগে বাজবলের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন। সেই তিনিই অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে বাজবল খেলতে গিয়ে ইংল্যান্ডের পরাজয়ের পর এই ধরন নিয়েই প্রশ্ন তুলে দিলেন। বেন স্টোকসের দলের তুমুল সমালোচনা করে 'ক্ষুব্ধ' ইয়ান বোথাম জানিয়েছেন, এই মানসিকতা ছাড়তে না পারলে হোয়াইটওয়াশ হতে হবে।
ইংল্যান্ডের বাজবল নিয়ে এর আগে তোপ দেগেছেন মাইকেল ভন থেকে শুরু করে রবিচন্দ্রন অশ্বিন। এবার তালিকায় নাম লেখালেন ইয়ান বোথাম। তাঁর কথায়, "এটা ভয়াবহ। আর কোনও উপযুক্ত শব্দ আমার কাছে নেই। হাতে সময় বেশি নেই। দ্রুত জ্বলে উঠতে হবে ইংল্যান্ডকে। 'আমরা এভাবেই খেলি', এটা শুনতে শুনতে বিরক্ত। আবারও এই কথাটা শুনলে টিভিতে হয়তো কিছু একটা ছুড়ে মারব।"
তিনি আরও বলেন, "এভাবেই যদি খেলতে থাকো, তাহল ০-৫ ব্যবধানে হেরে দেশে ফিরতে হবে। আমার কাছ থেকে এমন কথা শুনতে হয়তো ওরা পছন্দ করবে না। কিন্তু বাস্তব সত্যটা ওদের বুঝতে হবে। ইংল্যান্ডের জার্সি পরে আছে যারা, তাদের কাছ থেকে আরও গর্বিত হতে চাই। তোমরা কতটা ভালো খেলছ, সেটাই সবাই মনে রাখবে। মনে রাখতে হবে আমাদের দলে জো রুট এবং বেন স্টোকসের মতো বিশ্বমানের ক্রিকেটার রয়েছে। রুট তো ৩৯টা সেঞ্চুরিও করে ফেলেছে। অ্যাশেজেও (Ashes 2025-26) ও ভালো কিছু করতে মরিয়া।"
বোথাম আরও বলেন, "এখানে জিতলে দারুণ একটা অনুভূতি হয়। এ কথা আমার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি। অ্যাশেজে জিতলে বিরাট সম্মানের সম্মানের ব্যাপার। একমাত্র এই ব্যাপারটাই ইংল্যান্ডকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।" উল্লেখ্য, বছর খানেক আগে ইংল্যান্ডের এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার বলেছিলেন, "দর্শকদের দিকে তাকিয়ে দেখুন। দর্শকরা এখন টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নতুন করে আগ্রহ ফিরে পেয়েছেন। ভারতের বিরুদ্ধে ২০-৩০ বছর আগেও মাঠ ভর্তি হত। কিন্তু এরপরে ওয়ানডে ক্রিকেট, আইপিএলের জন্য টেস্টে দর্শকসংখ্যা কমতে শুরু করে। বাজবল ক্রিকেট দেখার জন্য মানুষ আবার মাঠে ফিরছে। এটা ভালো দিক।" সেই বোথামই এবার অ্যাশেজে বিশ্রী হারের পর বাজবলকে সমালোচনায় ভরিয়ে দিলেন।
