স্টাফ রিপোর্টার: গত ফেব্রুয়ারিতে দুবাইয়ে যখন শেষবার ভারত বনাম পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছিল, তখন মরুশহরে আবহাওয়া বেশ ঠাণ্ডা। তাপমাত্রা ওই আঠারো-কুড়ি ডিগ্রির কাছাকাছি ঘোরাফেরা করত। সকাল কিংবা রাতে জ্যাকেটের প্রয়োজন পড়ত। এখন অবশ্য দুবাইয়ে বেশ গরম। এশিয়া কাপে ভারত-পাক ক্রিকেটীয় যুদ্ধটা আরও আগুনে হতে চলেছে। দুই দেশের মুখোমুখি হওয়া মানে আবহ এমনিতে তেতে থাকে। এবারের পরিস্থিতি আরও আলাদা। পহেলগাঁও সন্ত্রাস আর সীমান্ত উত্তেজনার পর এই প্রথম দুই দেশ মুখোমুখি হবে ক্রিকেট মাঠে। ভারতের ক্রিকেটমহলের একটা অংশ পাকিস্তান ম্যাচ বয়কটের দাবি তুলেছিল। শেষপর্যন্ত সেটা হয়নি ঠিকই। তবে রবিবার মাঠে দুই দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে যে সৌহার্দ্য বিনিময় হবে, সেটা জোর দিয়ে বলা যাচ্ছে না।
দিন কয়েক আগে এশিয়া কাপে ক্যাপ্টেন্স মিট ছিল। সেখানে পাকিস্তানের অধিনায়কের সঙ্গে হাতই মেলাননি সূর্যকুমার যাদব। অনেকে বলাবলি করছেন, পাকিস্তানের সঙ্গে মাঠেও কোনও বন্ধুত্ব দেখানোর প্রয়োজন নেই। সূর্যদের কাছে সমর্থকদের একটাই আবদার ঘুরে ফিরে আসছে, রবিবার জিততেই হবে। ভারতীয় ক্রিকেটাররা চেষ্টা করে যাচ্ছেন নিজেদের যতটা সম্ভব চাপমুক্ত রাখার। তবে ড্রেসিংরুমে আলোচনা চলছে। ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক সম্মেলনে এসেছিলেন রায়ান টেন দুশখাতে। তিনি বলেন, "এটা প্রচণ্ড সংবেদনশীল একটা ইস্যু। ক্রিকেটাররা যথেষ্ট আবেগপ্রবণ। ওরা দেশবাসীর আবেগ বোঝে। এটা নিয়ে ড্রেসিংরুমে আলোচনা হয়েছে। দেখুন ক্রিকেটারদের তো খেলতেই হবে। সরকার আর বোর্ডের নির্দেশিকা মেনেই চলছি আমরা।" কোচ গৌতম গম্ভীর টিমর উদ্দেশে বার্তা দিয়ে দিয়েছেন। জানিয়ে দিয়েছেন, আবেগকে দূরে রাখতে হবে। দুশখাতে বলেন, "গম্ভীর টিমকে বলে দিয়েছে, যেটা তোমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই, সেটা নিয়ে ভেবো না। তোমরা শুধু ক্রিকেটে ফোকাস করো।"
দুই দেশের যা পরিসংখ্যান, তাতে রবিবার ভারতই অবিসংবাদী ফেভারিট হয়েই নামছে। কয়েক মাস আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে হার। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হার। যদিও পাকিস্তান ওসব আর মনে রাখতে চাইছে না। সাইম আয়ুব বলে গেলেন, "গত তিন-চার মাসে আমাদের টিম ম্যানেজমেন্ট একটা বার্তা দিয়ে দিয়েছে। অতীত নিয়ে ভাবার দরকার নেই। অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে এগিয়ে যেতে হবে। অতীত নিয়ে ভাবছি না। তেমনই ভবিষ্যৎ নিয়েও ফোকাস করছি না। যদি আপনারা আমাকে গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচের কথা বলেন, তাহলে বলব সত্যি আমার কিছু মনে নেই। শুধু বর্তমানে ফোকাস করছে আমাদের দল। দেশের মানুষের কাছে এটা বিশাল একটা ম্যাচ। তবে আমরা সেভাবে দেখছি না। আমরা প্রত্যেক ম্যাচের আগে যা যা করি, যেরকম প্রসেস থাকে, এই ম্যাচের আগেও সেটাই রয়েছে।"
