সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: আগের ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে প্লে অফের লড়াইয়ে ভেসে ছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। রবিবাসরীয় বিকেলে রাজস্থান রয়্যালস ম্যাচটাও ছিল নাইটদের 'মাস্ট উইন' ম্যাচ। জিততেই হবে, না হলে ছিটকে যেতে হবে - এমন পরিস্থিতিতে খেলাটা বেশ চাপের। চাপের সেই ম্যাচে টস জিতলেন কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে। ব্যাটিং নিলেন। কিন্তু পিচ নিয়ে সেই সংশয়েই রয়ে গেলেন। তবে যে দলে রাসেলের মতো ব্যাটার রয়েছেন, তাদের আর চিন্তা করার কিছু নেই। মরণবাঁচন এই ম্যাচে ফর্মে ফিরলেন 'ক্যারিবিয়ান দানব'। তাঁর সৌজন্যেই ২০ ওভারে নাইটদের ইনিংস ২০০-র গণ্ডি টপকাল। ২০ ওভারে কেকেআর করল ৪ উইকেটে ২০৬।
যদিও এদিন শুরুটা ভালো হয়নি নাইটদের। দু'ওভারেই যুধবীর সিংয়ের বলে ব্যক্তিগত ১১ রানের মাথায় ফেরেন সুনীল নারিন। ঠিক সেখান থেকে আফগানি তারকা গুরবাজের সঙ্গে ইনিংসের হাল ধরেন অধিনায়ক রাহানে। যখন মনে হচ্ছিল বড় রানের পথে এগোচ্ছেন গুরবাজ, তখনই ছন্দপতন। মহিশা থিকশানার বলে ৩৫ রানের মাথায় ফেরেন তিনি। কেকেআরের রান তখন ৭.৩ ওভারে ৬৯।
গত ম্যাচে আঙুলে চোট পেয়েছিলেন নাইট অধিনায়ক। এই ম্যাচে খেলবেন কিনা, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিল। সেই রাহানে এদিন কেকেআর'কে ব্যাট হাতে কিছুটা ভরসা জোগালেন। কিন্তু এদিন হ্যামস্ট্রিংয়ে টান অনুভব করলেন। তখন তিনি ২১ বলে ২৯ রানে অপরাজিত। ব্যথা এতটাই হচ্ছিল যে, তাঁকে মাঠে শুয়ে পড়তে দেখা যায়। ফিজিও'র শুশ্রূষায় রাহানেকে মাঠের বাইরে যেতে হয়নি। যদিও কিছুক্ষণের মধ্যেই রিয়ান পরাগের বল সুইপ করতে গিয়ে উইকেটকিপারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ২৬ বলে ৩০ রানে আউট হন তিনি।
ক্যারিবিয়ান তারকা আন্দ্রে রাসেলকে এদিন পাঁচ নম্বরে তুলে আনা হয়। যদিও থিকশানাকে সামলাতে তাঁকে বেশ বেগ পেতে হল। প্রথম ৮টা বলে তাঁর রান ছিল মাত্র ২। হয়তো উইকেটের গতি বুঝতে সময় নিচ্ছিলেন। এরপর চেনা মেজাজে ফেরেন তিনি। চোটের কারণে ছিটকে যাওয়া সন্দীপ শর্মার জায়গায় সুযোগ পাওয়া আকাশ মাধওয়ালের ওভারে ১৪ রান তোলেন রাসেল। সেই যে ঝড় শুরু হল, তা আর থামল না। উইকেটের অন্য প্রান্তে অঙ্গকৃষ রঘুবংশী ছিলেন যথাযথ। ৩১ বলে ৪৪ রানে আউট হন তিনি। যদিও মেঘাচ্ছন্ন ইডেনে রাসেল ঝড় অব্যাহত থাকল। ছ'টা বিশাল ছয়ের বিস্ফোরণে তিনি অপরাজিত থাকলেন ২৫ বলে ৫৭ রানে। শেষের দিকে রিঙ্কু সিংও দু'টি ছক্কা হাঁকিয়ে ৬ বলে অপরাজিত থাকলেন ১৯ রানে।
