বিপক্ষ ব্যাটারদের তাণ্ডবে অধিনায়কত্ব ভুললেন শুভমান গিল! সেরকমটাই মনে করছে ক্রিকেট দুনিয়ার একাংশ। সেই ধারণা বেশ খানিকটা বদ্ধমূল হয়ে যায় কে এল রাহুলের আচরণে। একটা সময়ে দেখা যায়, বোলারদের সঙ্গে কথা বলে রণকৌশল সাজাচ্ছেন রাহুল। সেই দেখেই ধারাভাষ্যকার ইয়ান স্মিথ স্পষ্ট বলে বসেন, গিল কার্যত মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছে। তবে প্রাক্তন ব্যাটারের কথায়, বর্তমান ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়া বেশ কঠিন গিলের পক্ষে।
রবিবার টসে জিতে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাট করতে পাঠান ভারত অধিনায়ক শুভমান। শুরুটা অসাধারণ করে ভারীয় বোলাররা। প্রথম ওভারের চতুর্থ বলে হেনরি নিকোলাস (০)-কে ফেরান ‘অবশেষে’ সুযোগ পাওয়া অর্শদীপ। পরের ওভারে হর্ষিত রানার বলে সাজঘরে ফেরেন ডেভন কনওয়ে (৫)। কিছুটা লড়াই করে ব্যক্তিগত ৩০ রানে আউট হন উইল ইয়ং। তাঁকে ফেরান হর্ষিত। তিন উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা কিউয়ি ইনিংসের হাল ধরেন ড্যারিল মিচেল-গ্লেন ফিলিপস। সেঞ্চুরি হাঁকান দু'জনেই।
ইন্দোরের মাঠে যখন ১৭৬ বলে ২০০ রানের জুটি গড়ছেন মিচেল-ফিলিপস, তখন ভারতীয় বোলিং লাইন আপের কাঁধ ঝুলে গিয়েছে রীতিমতো। সেসময়ে দেখা যায়, অর্শদীপ সিং-মহম্মদ সিরাজদের সঙ্গে কথা বলছেন রাহুল। ফিল্ড সাজানো হোক বা বোলারদের আত্মবিশ্বাস জোগানো- সমস্ত দায়িত্বই গিয়ে পড়ে রাহুলের কাঁধে। তখন অধিনায়ক গিল দাঁড়িয়ে রয়েছেন লং অফে। সহ অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারকেও সেভাবে সক্রিয় হতে দেখা যায়নি।
চোখের সামনে গোটা ঘটনা দেখে হতাশা চেপে রাখতে পারেননি স্মিথ। ধারাভাষ্য দিতে গিয়ে তিনি বলেন, "শুভমান এখন লং অফে দাঁড়িয়ে, মানে ও কার্যত মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে গেল। অধিনায়ক হিসাবে তোমার উচিত মাঠের সমস্ত কিছুর সঙ্গে জড়িয়ে থাকা, বিশেষত যখন তোমার টিম সমস্যায় পড়েছে। কিন্তু এখন রাহুল গিয়ে অর্শদীপের সঙ্গে কথা বলছে, যে দায়িত্ব নেওয়ার কথা অধিনায়ক এবং সহ অধিনায়কের।" তবে স্মিথ বলছেন, বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মার মতো সিনিয়ররা থাকলে অধিনায়কত্ব করাটা শুভমানের পক্ষে বেশ মুশকিলের।
