সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: আইপিএলের প্রথম মরশুমেই বিতর্কে জড়িয়েছিলেন হরভজন সিং। তখন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে খেলতেন তিনি। ম্যাচের শেষে আচমকাই কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের শ্রীসন্থকে চড় কষিয়েছিলেন ভাজ্জি। টিভি ক্যামেরায় দেখা গিয়েছিল, চড় খেয়ে শ্রীসন্থের চোখ থেকে জল পড়ছে। ঘটনার ১৭ বছর পরে আবার ভাজ্জির মুখে উঠে এল সেই 'স্ল্যাপগেট' বিতর্কের কথা। হরভজন মনে করিয়ে দেন, শ্রীসন্থের মেয়ে একবার তাঁকে দেখে রেগেমেগে বলে বসে, "তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই না। তুমি আমার বাবাকে মেরেছ।" যা প্রাক্তন অফ স্পিনারের মনে গভীর প্রভাব ফেলেছিল। সেই কারণে জীবন থেকে এই ঘটনা পুরোপুরি মুছে ফেলতে চান হরভজন।
'কুট্টি স্টোরিজ' অনুষ্ঠানে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ইউটিউব চ্যানেলে হরভজনকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, তাঁর জীবন থেকে কোনও ঘটনা মুছে ফেলতে চান? উত্তরে ভাজ্জি বলেন, "আমার জীবন থেকে একটা জিনিস বদল করতে চাই। তা হল শ্রীসন্থের সঙ্গে ঘটে যাওয়া সেই ঘটনা। কেরিয়ার থেকে সেই ঘটনা মুছে ফেলতে চাই। যা ঘটেছিল, সেটা ভুল ছিল। অন্তত ২০০ বার ক্ষমা চেয়েছি। ওই ঘটনার এতগুলো বছর পরেও আমার মধ্যে খারাপ লাগাটা কাজ করে। যখনই সুযোগ পাই, তখনই এটা নিয়ে ক্ষমা চাই।"
'মিস্টার টারবনেটরে'র সংযোজন, "ওটা একটা ভুল ছিল। ভুল আমারা সকলেই করি। কিন্তু চেষ্টা করেছি, এই ধরনের ভুল যেন আর কখনও না করি। শ্রীসন্থ আমার সতীর্থ ছিল। আমরা একসঙ্গে খেলেছিলাম। যদিও সেই ম্যাচে আমরা একে অপরের প্রতিপক্ষ ছিলাম। কিন্তু ব্যাপারটা এই পর্যায়ে যাওয়াটা ঠিক হয়নি। দোষটা আমারই। তাই যেটা করেছি, সেটা ঠিক ছিল না। আবারও বলছি, 'দুঃখিত'।" প্রসঙ্গত, ২০১১ সালে ভারতের বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য ছিলেন হরভজন এবং শ্রীসন্থ।
কীভাবে এই ঘটনা ৪৫ বছর বয়সি এই প্রাক্তন ক্রিকেটারের উপর প্রভাব ফেলেছিল? হরভজনের কথায়, "অনেক বছর পর শ্রীসন্থের মেয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল। তখন সে বলল, 'তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই না। তুমি আমার বাবাকে মেরেছ।' ওইটুকু একটা বাচ্চার মুখে কথাটা শুনে খারাপ লেগেছিল। প্রায় কেঁদেই ফেলেছিলাম। নিজেকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, ওইটুকু শিশুকন্যার উপর কি ছাপ রেখে গেলাম! আমি এখনও ওর মেয়ের কাছে নিজের অপরাধ স্বীকার করছি।" শ্রীসন্থের মেয়ের নাম সানভিকা। তার বয়স এখন ১০।
উল্লেখ্য, ঘটনাটি ঘটেছিল মোহালিতে মুম্বই বনাম পাঞ্জাব ম্যাচে। সেই ম্যাচে ৬৬ রানে হেরে যায় মুম্বই। ম্যাচের শেষে মাঠ থেকে বেরনোর সময়েই বিপত্তি ঘটে। হেরে যাওয়ার রাগ সামলাতে না পেরে শ্রীসন্থকে চড় মারেন সেই ম্যাচে মুম্বইয়ের অধিনায়ক হরভজন। এই ঘটনার ফলে সেই মরশুমের আইপিএল থেকে নির্বাসিত হন তিনি। বিসিসিআইও পাঁচটি ম্যাচের জন্য তাঁকে নির্বাসনে পাঠায়।
