তাঁর কেরিয়ারে চরম দুঃসময়। শেষ ৩ বছর জাতীয় দলের জার্সিতে ডাক পাননি। ঘরোয়া ক্রিকেটেও আর নিয়মিত খেলেন না। এখন ভরসা শুধু আইপিএল। যুজবেন্দ্র চাহাল যে অদূর ভবিষ্যতে জাতীয় দলে কামব্যাক করতে পারেন, সে আশাও বিশেষ নেই। এই পরিস্থিতিতে শোনা যাচ্ছিল, বিকল্প পেশা হিসাবে বিনোদুনিয়ায় পা রাখতে চলেছেন ভারতীয় দলের লেগ স্পিনার। এমনকী সদ্য প্রাক্তন স্ত্রী ধনশ্রী বর্মার সঙ্গে তাঁকে একটি রিয়েলিটি শো-তে দেখা যাবে, তেমন জল্পনাও শোনা গিয়েছিল। কিন্তু সেই সব গুঞ্জনে এবার ইতি টানলেন চাহাল নিজেই। সাফ জানিয়ে দিলেন, এসব কিছুই হচ্ছে না।
দিন কয়েক আগে সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে, প্রবল তিক্ততা ভুলে চাহাল-ধনশ্রী আবার একে অপরের সান্নিধ্যে আসবেন। একসঙ্গে দেখা যাবে প্রাক্তন দম্পতিকে। সেটাও সম্ভবত একছাদের নিচেই। চলতি বছর এক রিয়্যালিটি শো’য়ে অংশ নেবেন তারকা ক্রিকেটার এবং বিখ্যাত নৃত্যশিল্পী। ‘দ্য ৫০’ নামে ওই শো’তে অংশ নেবেন ৫০ জন বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব। ক্রীড়া, বিনোদন, নেটদুনিয়ায় বিখ্যাতদের নিয়েই এই শো তৈরি হবে। কিন্তু চাহাল সাফ বলে দিলেন, তাঁর এই ধরনের রিয়েলিটি শো-তে অংশ নেওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই। এই ধরনের কোনও আলোচনাই হয়নি।
ভারতীয় দলের জার্সিতে চাহাল। ফাইল ছবি।
সোশাল মিডিয়ায় পাঞ্জাব কিংসের স্পিনার স্পষ্ট করে দিয়েছেন, ওই শো-তে নাম দেওয়া নিয়ে যেভাবে তাঁর নামে ভুয়ো খবর ছড়াচ্ছে তাতে তিনি বিরক্ত। চাহাল ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট করে তাঁর টিম স্পষ্ট করে দিল, 'রিয়েলিটি শো-তে চাহালের অংশগ্রহণ নিয়ে যে খবর সোশাল মিডিয়ায় ছড়াচ্ছে সেগুলি সত্যি নয়। এই জল্পনা সম্পূর্ণ কাল্পনিক ও ভিত্তিহীন। চাহালের সঙ্গে ওই রিয়েলিটি শো-য়ে অংশগ্রহণ নিয়ে কোনওরকম আলোচনা পর্যন্ত হয়নি।" অর্থাৎ চাহাল যে এই মুহূর্তে খেলা ছেড়ে অন্য কোনও কেরিয়ারের কথা ভাবছেন না, সেটা স্পষ্ট করে দিলেন ভারতীয় স্পিনার।
উল্লেখ্য, চাহাল একটা সময় টিম ইন্ডিয়ার এক নম্বর স্পিনার হিসাবে উঠে এসেছিলেন। বিশেষ করে ওয়ানডে ও টি-২০ ক্রিকেটে তিনি নিয়মিত খেলতেন। কিন্তু গত ৩-৪ বছরে দলে জায়গা দখলের লড়াইয়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছেন। বস্তুত তাঁর কেরিয়ারে সত্যিই শনির দশা চলছে। তা সত্ত্বেও আপাতত ক্রিকেটেই মনোনিবেশ করছেন তিনি।
