সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: এই প্রথম ভোটাধিকার পেলেন আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের প্রাচীন জনগোষ্ঠী জারোয়ার অন্তর্ভুক্তরা। তাঁদের মধ্যে আপাতত ১৯ জনের নাম ভোটার তালিকায় উঠেছে। ফলে এই প্রথম গণতন্ত্রের উৎসবে শামিল হবেন তাঁরা। ভারতের গণতান্ত্রিক যাত্রায় এই মুহূর্তকে ঐতিহাসিক এক মাইলফলক বলেই মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল। প্রশাসনের আশা, বাকিরা জারোয়া প্রাপ্তবয়স্কদেরও ক্রমে এই তালিকায় যুক্ত করা সম্ভব হবে।
যে ১৯ জনের নাম উঠেছে তাঁরা ফর্ম-৬ পূরণ করে বুথ স্তরের আধিকারিকের কাছে জমা করেছিলেন বলে জানা যাচ্ছে। এঁদের মধ্যে প্রথম ফর্মটি নিজে গ্রহণ করেন আন্দামান ও নিকোবর প্রশাসনের মুখ্য সচিব কেশব চন্দ্র। দক্ষিণ আন্দামানের জিরকাটাং অঞ্চলের জারোয়া অধ্যুষিত এক গ্রামে গিয়ে তিনি ওই ফর্মটি জমা নেন।
কেশব পরে এই বিষয়ে বলতে গিয়ে জানিয়েছেন, ''আমাদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় এটা তাৎপর্যপূর্ণ এক প্রাপ্তি। জারোয়া-সহ সমস্ত জনজাতির সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে অক্ষুণ্ণ রেখে তাদের গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগের সুযোগ করে দিতে সরকারের অঙ্গীকারই এক্ষেত্রে প্রতিফলিত হচ্ছে।''
প্রসঙ্গত, সমস্ত ভারতীয় জনজাতির সদস্যদের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার অংশ করে তোলার চেষ্টা নতুন নয়। তবে এবার নতুন করেই এই প্রয়াস শুরু হয়েছে। অবশ্যই তাদের নিজস্ব সংস্কৃতি ও জীবনযাপনের পদ্ধতিকে না প্রভাবিত করে। আর সেই পথেই এবার ভোটার তালিকায় নাম উঠল ১৯ জারোয়ার। তবে দক্ষিণ আন্দামানের জেলা নির্বাচনী আধিকারিক অর্জুন শর্মা জারোয়াদের ব্যক্তিগত ও সাংস্কৃতিক গোপনীয়তা ও স্পর্শকাতরতাকে সম্মান জানিয়েই পুরো বিষয়টি সম্পন্ন করেছেন। জারোয়াদের ভোটাধিকার প্রদানের এই প্রক্রিয়াকে সফল করতে আন্দামান আদিম জনজাতি বিকাশ সমিতি এবং জনজাতি উন্নয়ন দপ্তরের ভূমিকা প্রশংসনীয়।
