সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: তাঁর খেলার কথাই ছিল না। ম্যাচ শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ আগে রোহিত শর্মা (Rohit Sharma) তাঁর দিকে এগিয়ে এসে বলেছেন, ‘তুই খেলছিস’। হ্যাঁ ঠিকই পড়ছেন। কয়েক বছর আগে প্রায় অন্ধকারে চলে গিয়েছিল তাঁর ক্রিকেট কেরিয়ার। সেই কুলদীপ যাদবের (Kuldeep Yadav) স্পিন ম্যাজিকে ছাড়কার হয়ে গেল পাকিস্তান (Pakistan)। শচীন তেন্ডুলকর (Sachin Tendulkar), সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) পর তৃতীয় ভারতীয় হিসেবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের বিরুদ্ধে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে পাঁচ উইকেট নেওয়ার নজির গড়লেন। তাঁর এমন স্পিন জাদুর জন্যই মাত্র ১২৮ রানে গুটিয়ে যায় বাবর আজমদের (Babar Azam) ইনিংস। ফলে প্রতিবেশী দেশের বিরুদ্ধে ২২৮ রানে জয় পেল টিম ইন্ডিয়া (Team India)।
ম্যাচের শেষে কুলদীপ বলেন, “পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এমন পারফরম্যান্স করার পর দারুণ অনুভূতি হচ্ছে। গত কয়েক বছর মোটেও ভাল ছিল না। তবে হাল ছেড়ে দিতে রাজি ছিলাম না। বরং পুরনো লাইন-লেন্থ খুঁজে পেতে পরিশ্রম করে গিয়েছি। সেই ফল হাতেনাতে পেলাম।”
[আরও পড়ুন: পাক বোলিংকে খুন করে একাধিক মাইলস্টোন, কী বললেন ম্যাচের সেরা ‘ক্লান্ত’ বিরাট?]
পাক ব্যাটিংকে শুরু থেকেই চাপে রেখেছিলেন জশপ্রীত বুমরাহ ও মহম্মদ সিরাজ। দুরন্ত অফ কাটারে বাবর আজমকে ফিরিয়ে দেন হার্দিক। এরপর বাকি কাজটা সারেন কুলদীপ। ৮ ওভারে ২৫ রানে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। তিনি ফের বলেন, “চার উইকেট নেওয়ার পরেও পাঁচ উইকেট নিতে পারব সেটা মাথায় আসেনি। জানি সব বোলার পাঁচ উইকেট নেওয়ার কথা ভাবেন। সেটার মধ্যে কোনও ভুল নেই। তবে আমি কিন্তু এবার তেমন কোনও চিন্তা করিনি। বরং আমি নিজের লাইন-লেন্থ বজায় রাখতে চেয়েছিলাম। যাতে বিপক্ষের ব্যাটাররা সুইপ, স্লগ সুইপ কিংবা রিভার্স সুইপ মারলে সহজেই ওদের আউট করতে পারি।”
চার বছর আগের কথা। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দারুণ পারফরম্যান্স করেছিলেন। ফলে পাক ব্যাটারদের খুব ভালভাবে চেনেন তিনি। আর সেই ছকেই এবার পাক বধ করলেন এই বাঁহাতি স্পিনার।
