সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: এশিয়ান গেমসের আগেই কিংস কাপের বড় চ্যালেঞ্জ ভারতীয় ফুটবল টিমের (Indian Football Team) সামনে। বুধবার ঘোষিত হল ৪৯ তম কিংস কাপের নকআউটের সূচি। আর সেখানেই সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি ইরাক।
এদিন থাইল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের তরফে ঘোষিত সূচিতে জানা গিয়েছে, আগামী ৭ সেপ্টেম্বর চিয়াং মাই স্টেডিয়ামে গুরপ্রীত সিং সান্ধুদের প্রতিপক্ষ ফিফা ব়্যাঙ্কিংয়ের ৭০ নম্বরে থাকা ইরাক। বর্তমানে ফিফা ক্রমতালিকার প্রথম একশোয় (৯৯) ঢুকে পড়েছে ভারত। তাছাড়া ইগর স্টিমাচের তত্ত্বাবধানে সম্প্রতি ঘরের মাঠে জোড়া আন্তর্জাতিক ট্রফি জিতেছে মেন ইন ব্লু। সন্দেশ ঝিঙ্ঘানদের পারফরম্যান্স নতুন করে আশা জাগাচ্ছে ফুটবলপ্রেমীদের মনে। বিদেশের মাটিতেও ভারতের বিজয় ঝান্ডা ওড়ার স্বপ্নতে বুঁদ সমর্থকরা। কিন্তু কিংস কাপের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হয়তো অংশ নিতে পারবেন না সুনীল ছেত্রী। বাবা হতে চলেছেন তিনি। তাই ছুটি নিতে পারেন। যদিও শেষমেশ তিনি কী সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন, এখনও জানা যায়নি।
[আরও পড়ুন: ‘বিশ্ববিদ্যালয়ে কেন নেই সিসিটিভি?’, যাদবপুর কাণ্ডে হাই কোর্টে মামলা তৃণমূল নেতার]
২০১০ সালে শেষবার বাগদাদে ইরানের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়েছিল ভারতের। সেই প্রীতি ম্য়াচে ভারতীয় দল ০-২ গোলে হারে প্রতিপক্ষের কাছে। এবার মধুর প্রতিশোধ নিয়ে ফাইনালে উঠতে মরিয়া স্টিমাচ অ্যান্ড কোং। মোট চারবার কিংস কাপে (King’s Cup 2023) অংশ নেওয়া মেন ইন ব্লু ২০১৯ সালে ব্রোঞ্জ পদক ঘরে তুলেছিল। তার আগে ১৯৭৭ সালে ব্রোঞ্জ জিতেছিল দল। এবার পদকের রং বদলে ফেলতে বদ্ধপরিকর গুরুপ্রীতরা।
এদিকে ৭ সেপ্টেম্বরই অন্য সেমিফাইনালে থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে লেবানন। ১০ সেপ্টেম্বর হবে তৃতীয় স্থানের ম্যাচ এবং কিংস কাপের মেগা ফাইনাল।
