সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে নাইটদের ব্যাটিং ব্যর্থতার মধ্যেও একা কুম্ভের মতো দাঁড়িয়েছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। ৬৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে একসময় ধুঁকছিল নাইটরা (Kolkata Knight Riders)। সেখান থেকে কলকাতাকে লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনেন ভেঙ্কটেশ। তাঁর চওড়া ব্যাটে ভর করেই ১৬৯ রান তোলে নাইটরা। শেষ পর্যন্ত ম্যাচও জেতে। তার পরই নাইট ব্যাটার কৃতিত্ব দেন আর এক প্রাক্তন নাইটকে। তিনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)।
মুম্বই যুদ্ধের আগে দিল্লির মুখোমুখি হয়েছিল নাইট রাইডার্স। যে দলের মেন্টর সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ইডেনে ম্যাচ শেষে দাদার সঙ্গে অনেকটা সময় কাটান ভেঙ্কটেশ। ব্যাটিংয়ের টেকনিক নিয়ে দীর্ঘ আলোচনা করেন। পায়ের মুভমেন্টও ঠিক করে দেন সৌরভ। মুম্বই ম্যাচে সেই পরামর্শই কাজে লাগালেন ভেঙ্কটেশ। বিপদকালে মণীশ পাণ্ডের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান। ৫২ বলে ৭০ রান করে থামেন।
[আরও পড়ুন: জাতীয় শিবিরের জন্য ২৬ ফুটবলারকে ডাকলেন স্টিমাচ, নেই মুম্বই-মোহনবাগানের কেউ!]
ম্যাচের পর ভেঙ্কটেশ বলেন, "আমি দাদার বিরাট ভক্ত। আমি আগের ম্যাচে ওঁর থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ পেয়েছিলাম। যেটা আজ কাজে লেগেছে।" সেই সঙ্গে তিনি জানান কীভাবে মুম্বই বোলারদের মোকাবিলা করেছেন। তাঁর সংযোজন, "আমি চেষ্টা করেছি বুদ্ধি করে ব্যাট করতে। পীযূষ চাওলা বা জোরে বোলারদের আক্রমণ করার চেষ্টা করেছি। টিমের দরকার ছিল শেষ পর্যন্ত একজন টিকে থাকার। আমি সেটাই করেছি।"
[আরও পড়ুন: ‘ভরা গ্যালারি নিয়ে চিন্তা নেই’, লিগ-শিল্ডে হারের জবাব দেওয়াই লক্ষ্য রাহুলদের]
তবে শুধু ক্রিকেট নয়, আরও একটি খেলা নিয়ে যথেষ্ট আগ্রহ রয়েছে ভেঙ্কটেশের। ছোটবেলায় তিনি অন্ধভক্ত ছিলেন WWE-র। বিশ্বাস করতেন আন্ডারটেকার সাতবার 'মৃত্যুর মুখ' থেকে ফিরে এসেছেন। অথচ তাঁর হাত ধরেই হারের ভয় ভুলে জয়ের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে দল। সেই সূত্রেই ওয়াংখেড়েতে ১২ বছর পরে জয় পেল নাইট রাইডার্স।
