সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: অবসর নিলেন টেবিল টেনিস তারকা শরথ কমল। মার্চ মাসের শুরুতেই জানিয়ে দিয়েছিলেন চেন্নাইয়ে ডব্লুটিটি স্টার কন্টেন্ডার হতে চলেছে তাঁর শেষ প্রতিযোগিতা। সেখানে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায়ের পরই টেবিল টেনিস অভিযান শেষ হল শরথের। ভবিষ্যৎ পরিকল্পনাও ঠিক করে রেখেছেন তিনি।
চেন্নাইয়েই জন্ম শরথ কমলের। ২০০৩ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেক হয় তাঁর। দেশের হয়ে একাধিক অলিম্পিকে অংশগ্রহণ করেছেন তিনি। কমনওয়েলথ গেমসে ব্যক্তিগত ও দলগত ইভেন্ট মিলিয়ে ৭টি সোনা, ৩টি রুপো ও ৩টি ব্রোঞ্জ জিতেছেন। এশিয়ান গেমসেও দুটি ব্রোঞ্জ জিতেছেন। ২০০৪ সালে অর্জুন পুরস্কার, ২০১৯ সালে পদ্মশ্রী ও ২০২২ সালে খেলরত্ন পুরস্কারে সম্মানিত হন।
নিজের রাজ্যে শরথের শেষ ম্যাচ নিয়ে এমনিতেও বিষাদের ছায়া ছিল। প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে ৪২ বছর বয়সি তারকার বিপক্ষে ছিলেন স্নেহিত সুরাভাজ্জুলা। ৯-১১, ৮-১১, ৯-১১ ব্যবধানে হেরে দীর্ঘ দু'দশকের কেরিয়ার সমাপ্ত হয়। সেখানে উপস্থিত ছিলেন শরথের পরিবার ও ভক্তরা।
পরে শরথ কমল বলেন, "কোথাও মনে হচ্ছিল, এবার থামা দরকার। এবার কোর্টের বাইরে থেকে এই খেলার অবদান রাখার সময় এসেছে। সেটার পথ খুঁজছি। প্লেয়ার হিসেবে দেশের জন্য সব সময় নিজের সেরাটা দিয়েছি। এবার প্রশাসক হিসেবে বা কোচ হিসেবে, কিংবা শুধুই হয়তো একজন সিনিয়র প্লেয়ার হিসেবে অবদান রাখতে চাই।" উল্লেখ্য, গত বছর প্যারিস অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ভারতের পতাকা বাহক ছিলেন পিভি সিন্ধু ও শরথ কমল।
