অরিঞ্জয় বোস: মাননীয় রোহিত শর্মা,
আপনার উদ্দেশে যখন এ-চিঠি লিখছি, ভারত ততক্ষণে প্রায় অতল জলের আহ্বানে তলিয়ে গিয়েছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (2023 ICC World Test Championship) ফাইনালে কোটি কোটি দেশবাসী তাঁদের স্বপ্নের প্রায় সলিলসমাধি দেখছেন লাইভ। রাহানে-শার্দূল কুম্ভ হয়ে লড়ে ভরাডুবি হওয়া থেকে বাঁচিয়েছেন বটে, তবে নকল বুঁদিগড় রক্ষা করা কি আদৌ সম্ভব হবে! মির্যাকল ছাড়া তা যে প্রায় অসম্ভব তা বোধহয় সবথেকে ভাল জানেন আপনিই। আপনি সবই জানেন, শুধু বোধহয় জানেন না যে, আপনি ভারতবর্ষ নামের দেশটার ক্রিকেট দলের অধিনায়ক। এমন একজন মানুষ যাঁর একটা সিদ্ধান্তের দিকে তাকিয়ে থাকে কোটি কোটি মানুষের আবেগ-অনুভূতি। আপনার একটা ভুলে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়তে পারে স্বপ্নের তাজমহল। আপনি জানেন না সেসব, অথবা জানলেও হয়তো ভুলে যান।
রোহিত শর্মা (Rohit Sharma), আপনি বোধহয় খেয়াল করেননি, এই টেস্টের প্রথমদিন আপনার বোলাররা যখন নাগাড়ে মার খাচ্ছিলেন, তখন গ্যালারিতে ফিরে এসেছিল একজনের নাম। তিনিও ভারত অধিনায়ক, তবে প্রাক্তন। ভাবুন তো, তীব্র বর্তমানের ভিতর বসে কেন একজন ক্রিকেট অনুরাগীর মনে ফিরে এল প্রাক্তনের স্মৃতি! কেননা মানুষটার নাম মহেন্দ্র সিং ধোনি (MS Dhoni)! ভারতের ক্রিকেটকে তিনি আত্মবিশ্বাসের যে উপত্যকায় পৌঁছে দিয়েছিলেন, আপনার সময়ে এসে তা মরীচিকার সমান। কোথায় আত্মবিশ্বাস! খোদ আপনার শরীরী ভাষার মধ্যেই যেন অজস্র চোরাগলি। অসংখ্য প্রশ্নের না-পাওয়া উত্তর। আমরা এই দূরে বসেও অনেক উত্তরই পাচ্ছি না। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের কথাই ধরুন না! কেন তিনি খেললেন না? এ-প্রশ্নের আমতা-আমতা উত্তর হয়তো আপনি দিতে পারবেন, কিন্তু তা যে সদুত্তর নয় সে আপনি ভালই জানেন। শোনা যায়, আপনার কোচ রাহুল দ্রাবিড় নাকি যতবার পিচ দেখেন, খোদ কিউরেটরও ততবার পিচ দেখেছেন কিনা সন্দেহ! তা, আপনারা, অর্থাৎ দ্রাবিড়-শর্মা জুটি কোন স্বপ্নাদেশ পেলেন যাতে এই পিচে অজি ব্যাটারদের অশ্বিনের ছোবল থেকে বঞ্চিত করে রাখলেন! আমরা তো কোন ছাড়! স্বয়ং ক্রিকেট দেবতাও বোধহয় সে-উত্তর জানেন না।
[আরও পড়ুন: খাবারের প্লেট হাতে কোহলিকে দেখে ট্রোলিং নেটিজেনদের, নিন্দুকদের জবাব দিলেন বিরাট]
রোহিত শর্মা, আপনি সম্ভবত ভুলে যান যে, আপনি যে উত্তরাধিকার বহন করছেন, সে-পথের পিছন দিকে তাকালে শ্রদ্ধায় নতজানু হতে হয়। কপিলদেব নিখাঞ্জ। এই দেশটায় ক্রিকেট-গঙ্গাকে প্রবাহিত করার ভগীরথ তিনি। কোন খাদের কিনার থেকে দেশের ক্রিকেটকে কোথায় তিনি তুলে নিয়ে গিয়েছেন, সে আর নতুন করে বলার কী আছে! ছায়াছবির গল্পের মতো হলেও সেসব তো নির্জলা সত্যি। আপনার এই টুপিই তো একদিন পরতেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) নামে এক বঙ্গতনয়। ক্রিকেটকাব্যে তখন ভারত প্রায় উপেক্ষিতা। ময়দানের প্রাচীন প্রবাদ ছিল, ভারত দেশের মাটিতে শার্দূলসম আর বিদেশে মার্জার। এক ধাক্কায় সেই ছবিটা বদলে দিয়েছিলেন একজন জেদি মানুষ। বিপক্ষের চোখে চোখ রেখে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন, টক্কর দিতে ভারতীয়রা কম কিছু নন! বিদেশের মাটিতে ভারতের জয়রথের সারথি হলেন তিনি। পরে যে ভূমিকায় এসে মহেন্দ্র সিং ধোনি লিখে গেলেন নিজস্ব মহাভারত। রোহিত শর্মা, আপনি না পেয়েছেন সেই তিরাশির ওয়েস্ট ইন্ডিজকে, না পেয়েছেন স্টিভ ও’র দোর্দণ্ডপ্রতাপ অস্ট্রেলিয়াকে। স্টিভ স্মিথদের সামলাতে আপনি যেভাবে হিমশিম খেলেন তাতে মনে হচ্ছে, সৌরভ পূর্ববর্তী ভারতীয় ক্রিকেট আবার ফিরে এসেছে বুঝি! আপনি বর্তমানের অধিনায়ক নাকি টাইম ট্রাভেলে ফিরে গিয়েছেন, তা বুঝতেই সমস্যা হচ্ছে অগণিত ক্রিকেটপ্রেমীর।
অথচ আপনি খেয়াল করে দেখুন, আপনার হাতে যখন অধিনায়কের শিরোপা তুলে দেওয়া হল, তখন আপনিই ছিলেন এই কয়েকশো কোটি মানুষের পছন্দের শীর্ষে। কোহলি-শাস্ত্রী জুটি বেজায় সমালোচিত হয়েছে ঠিকই। কিন্তু তখনও ভারতের ক্রিকেট এমন নখদন্তহীন হয়ে ওঠেনি। দোষ তাঁদের ছিল, ধরেই নিচ্ছি। আর ছিল বলেই আপনার হাতে ক্যাপ্টেনের ক্যাপ তুলে দেওয়ায় অনেকে হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছিলেন। আমরাও ভেবেছিলাম, ব্যাট হাতে যেমন আপনি আপনার প্রাপ্য সম্মান দেরিতে পেয়েছেন, তেমন দেরিতে হলেও আপনি আধিনায়কত্ব পেলেন। এবার খেলা হবে! তা খেলা হল বটে। তবে সে খেলা থেকে আপনিই যেন কেমন হারিয়ে গেলেন। এক তো আপনার ফিটনেস। তিন ফর্ম্যাটের ক্যাপ্টেন আপনি! অথচ গত বছর অধিকাংশ ম্যাচেই চোট-আঘাতে আপনি খেলতে পারলেন না। আর ভারত যেন দেখল অধিনায়কের মিউজিক্যাল চেয়ার। এই একজন তো পরের ম্যাচের আর একজন। আঙুলের চোট আপনাকে আগেও ভুগিয়েছে। এবারও সেই অভিশপ্ত চোট ফিরে এল চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের ঠিক শুরুতেই। দলের মনোবল কি সেখানেই অনেকটা ভেঙে গেল না ক্যাপ্টেন! চোট-আঘাত সারিয়ে আরও চাঙ্গা হয়েই যদি দলে ফিরতে হত, তাহলে টানা আইপিএল খেলার কি খুব দরকার ছিল! রোহিত শর্মা, আপনি তো আর চমকে দেওয়া মুখ, নতুন কোনও ক্রিকেটার নন। ভারতীয় দলের অধিনায়ক। আপনার সুস্থতা যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা কি আর নতুন করে বলে দেওয়ার কিছু? টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য আপনি যদি কোনও ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নিতেন, গোটা দেশের ক্রিকেটমহলে তা যে নমুনাযোগ্য হত, সে তো বলাই যায়। কিন্তু আপনি স্রোতের বাইরে যেতে নারাজ। মানলাম, আপনার অনেক বাধ্যবাধকতা আছে। কিন্তু ঠিক যেখানে, আপনাকে স্বমহিমায় আসরে অবতীর্ণ হয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে, সেখানেই আপনি ম্রিয়মাণ। দল যদি আপনাকে দেখেই ভরসা না পায়, তাহলে আর অজিদের হার্ড ক্রিকেট কী করে সামলাবে! ফলত যা হওয়ার তাই-ই হচ্ছে।
[আরও পড়ুন: ২০২৪-এর আইপিএলেও ধোনি, আবেগে ভাসবে দেশ]
রোহিত শর্মা, আপনি চান বা না-চান, নতমুখ ভারতের এই অবস্থার দায় নিতেই হবে আপনাকে। আপনি যে দেশের অন্যতম ব্যাটার তা নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। আপনার পুল কিংবা হুকের জন্য আমাদের অপেক্ষা থাকবে। কিন্তু দেশের অধিনায়ক হয়ে বীরোচিত লড়াইয়ের জন্য যে কলার-তোলা মনোভাবের দরকার কিংবা হিমশীতল ঔদ্ধত্যে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করার জন্য যে নির্ভীকচিত্ত সৈনিকের দরকার, তার ছিটেফোঁটাও আপনার ভিতর খুঁজে পাওয়া যায় না। আমরা জানি, ভারতের ক্রিকেট নানা অঙ্কের সুতোয় বাঁধা। অনেক হিসাব মিলিয়ে তবেই আপনাকে চলতে হয়। কিন্তু দিনের শেষে জয়ের হিসাব যদি না মেলে,তবে বাকি সবকিছুই অর্থহীন হয়ে যায়।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ এখন দেশের কাছে দুরারোহ পাহাড়। আরোহণ বা উত্তরণের কোনও স্বপ্নই আমরা আর দেখছি না। বলা ভাল, দেখার সাহস পাচ্ছি না। কিন্তু সামনেই তো বিশ্বকাপ। সেখানেও দেশের অধিনায়ক আপনিই। আর কয়েকশো কোটি দেশবাসী দেখতে চায় আপনার বীরের লড়াই। সে-কথাটা আপনি আবার ভুলে যাবেন না যেন! রোহিত শর্মা, আপনার কাছে এটুকুই অনুরোধ।
বিনীত
ক্রিকেট অনুরাগী
