সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়ান গেমস (Jakarta Asian Games 2018)। সোনা জিতে দেশের মাটিতে পা রেখেছিলেন নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra)। এরপর আগামী পাঁচ বছরে তাঁর জীবন অনেক বদলে গিয়েছে। প্রতিভাবান অ্যাথলিট থেকে তিনি এখন ‘সোনার ছেলে’। গোটা দেশের কাছে নীরজ হলেন আইকন। টোকিও অলিম্পিকে (Tokyo Olympic 2020) সোনা জয়ের পর, গত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও (World Championships 2023) সোনা জিতেছেন।
এছাড়া ডায়মন্ড লিগে (Diamond League) সোনা ও রুপো জয় তো আছেই। এহেন নীরজ আগামী ৪ অক্টোবর চলতি এশিয়ান গেমসে (Hangzhou Asian Games 2023) নামবেন। এবারও যে তাঁর লক্ষ্য সোনা জয়, সেটা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে এই মুহূর্তে তাঁর কাছে সবচেয়ে বড় বাধা চোট-আঘাত। যদিও সেই চোট উপেক্ষা করেই ৯০ মিটার জ্যাভলিন (Javelin) ছুড়তে চাইছেন এই ভারতীয় অ্যাথলিট। যদিও সেইজন্য তাড়াহুড়ো করতে তিনি রাজি নন।
[আরও পড়ুন: ফের একবার ভুবনজয়ী হওয়ার লক্ষ্যে ইংল্যান্ড, এক নজরে জস বাটলার-জো রুটদের টিম প্রোফাইল]
নীরজের ব্যক্তিগত সেরা পারফরম্যান্স ছিল ৮৯.৯৪ মিটার। ২০২২ সালের ডায়মন্ড লিগে নিজেকে এভাবেই মেলে ধরেছিলেন তিনি। তবে ৯০ মিটার পর্যন্ত জ্যাভলিন ছুড়তে না পারলে নীরজ শান্ত থাকতে পারছেন না। সেটাও জানাতে ভুলে যাননি। নীরজ বলেন, “চোট এখনও সারেনি। তাই সুইৎজারল্যান্ডে রিহ্যাব এবং অনুশীলন করেছি। গত বছর থেকে চোট নিয়ে ভুগছি। যদিও আমার বিশ্বাস ৯০ মিটার পর্যন্ত জ্যাভলিন ছুড়ে পারব। যদিও আমি তাড়াহুড়ো করতে রাজি নই।”
চোটের কারণে চলতি বছরে সব টুর্নামেন্টে সেরা না দিতে পারেননি। তবুও নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি। নীরজ যোগ করেছেন, “আমার কাছে আসল শক্তি হল গতি। কিন্তু চোটের জন্য পুরো রান-আপ নিয়ে থ্রো করতে পারিনি। তবে আমার মনে হয় এবারও পদক জিততে অসুবিধা হবে না।”
