সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের প্রাথমিক যোগ্যতা অর্জন পর্বে (এএফসি) ভারত রয়েছে গ্রুপ এ-তে। গ্রুপ এ-তে ভারতের (India) সঙ্গে গ্রুপে রয়েছে কাতার, কুয়েত এবং আফগানিস্তান ও মঙ্গোলিয়া ম্যাচের বিজয়ী দল।
কাতার বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন পর্বেও ভারতের গ্রুপে ছিল কাতার। এবারও রয়েছে তারা। তবে গতবার আফগানিস্তান, বাংলাদেশ, ওমান ছিল। সেই জায়গায় এবার রয়েছে কুয়েত এবং আফগানিস্তান ও মঙ্গোলিয়া ম্যাচের বিজয়ী দল। ফলে গতবারের থেকে আপাতদৃষ্টিতে ভারত এবার সহজ গ্রুপে।
ভারতের পুরুষ ও মহিলা ফুটবল দলকে এশিয়ান গেমসে (Asian Games) অংশ নেওয়ার ছাড়পত্র দিয়েছে ক্রীড়ামন্ত্রক। ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে এশিয়ান গেমসের আসর বসছে চিনে। এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ফুটবল দলের অংশ গ্রহণ নিয়ে ঘনিয়েছিল বিতর্ক। ক্রীড়ামন্ত্রী অনুরাগ ঠাকুর অবশেষে টুইট করে জানান, ”ভারতের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সুখবর। আমাদের পুরুষ ও মহিলা ফুটবল দল এশিয়ান গেমসে অংশ নেবে। যুবকল্যাণ এবং ক্রীড়ামন্ত্রক, ভারত সরকার অংশগ্রহণের নিয়ম শিথিল করেছে।” এশিয়ান গেমসে ফুটবলের যে গ্রুপ বিন্যাস হয়েছে, তাতে সুনীল ছেত্রীর ভারতের সঙ্গে রয়েছে চিন, বাংলাদেশ ও মায়ানমার। ভারতের মহিলা ফুটবল দলের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়েছে চাইনিজ তাইপে (তাইওয়ান) ও থাইল্যান্ড।
এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণ করার যে নিয়ম রয়েছে, সেই নিয়ম অনুযায়ী, দলগত খেলার ক্ষেত্রে প্রথম আটটি দলই সরাসরি এশিয়ান গেমসে অংশ নেয়। এশিয়ায় ভারতীয় ফুটবল ১৮ নম্বরে। সাম্প্রতিক কালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ভারতের যা পারফরম্যান্স তার জন্যই নিয়ম শিথিল করেছে ভারত সরকার। অনুরাগ বলেন, ”আশা রাখি এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ফুটবল ভাল পারফরম্যান্স তুলে ধরবে এবং দেশের মুখ উজ্জ্বল করবে।” উল্লেখ্য, এশিয়ান গেমসের ফুটবলে ভারত শেষ বার অংশগ্রহণ করেছিল ২০১৪ সালে। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে ফুটবল দল পাঠানোর অনুমতি দেয়নি কেন্দ্র। এবার ভারতের পুরুষ ও মহিলা দল যাচ্ছে। বুধবারই জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। এদিন এশিয়ান গেমসে গ্রুপবিন্যাসও হয়ে গেল। ভারত অপেক্ষাকৃত সহজ গ্রুপে পড়েছে।
