সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ডোনাল্ড ট্রাম্প নাকি কমলা হ্যারিস? মার্কিন প্রেসিডেন্টের কুর্সিতে বসবেন কে? আমেরিকার নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে গোটা বিশ্ব। সেই হাইভোল্টেজ নির্বাচনে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাও। জানা গিয়েছে, পছন্দের প্রার্থীকে বেছে নেওয়ার ব্যালট পেপারে থাকছে বাংলা ভাষাও। উল্লেখ্য, মঙ্গলবার ভারতীয় সময় সন্ধে ৬টা নাগাদ আমেরিকায় শুরু হবে ভোটগ্রহণ।
২০১৩ সালে প্রথমবার বাংলা ভাষায় ব্যালট ছাপা হয় মার্কিন নির্বাচনে। তবে গোটা আমেরিকাজুড়ে নয়, নির্দিষ্ট ৬০টি নির্বাচনী কেন্দ্রের ব্যালটে বাংলা ভাষা ছাপা হয়। এই কেন্দ্রগুলোর অধিকাংশই নিউ ইয়র্কে। উল্লেখ্য, আমেরিকায় বসবাস করেন লক্ষাধিক বাঙালি। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিকরা। বেশিরভাগ বাঙালিরাই নিউ ইয়র্কের বাসিন্দা। ব্রুকলিন, কুইন্স এবং ব্রঙ্কস- এই তিন এলাকায় মূলত বসবাস করেন বাঙালিরা।
১১ বছর আগে বাঙালি অধ্যুষিত কুইন্স এলাকা থেকেই যাত্রা শুরু হয় বাংলা ভাষায় ব্যালট পেপারের। দক্ষিণ এশীয় ভোটারদের জন্য কেন মাতৃভাষায় ভোট দেওয়ার সুযোগ করে দেওয়া হচ্ছে না, এই প্রশ্নের মুখে পড়ে কুইন্সের নির্বাচনী বোর্ড। ইংরাজির জ্ঞান সীমিত হওয়ার কারণে বাংলাভাষী মার্কিন নাগরিকরা পূর্ণ মাত্রায় ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারছেন না, এই দাবিতে সরব হন স্থানীয়রা। শেষ পর্যন্ত ব্যালট পেপারে বাংলা ভাষা রাখা হয়। আসন্ন নির্বাচনেও ব্যালট পেপারে বাংলা থাকছে।
৫ নভেম্বর প্রেসিডেন্ট নির্বাচন হলেও গত রবিবার থেকেই আমেরিকায় শুরু হয়েছে আগাম ভোটপর্ব। শুক্রবার পর্যন্ত সে দেশের প্রায় ছ’কোটি ভোটদাতা তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। আমেরিকায় ভোটদাতা নাগরিকের সংখ্যা ২৩ কোটির বেশি। এ বারের নির্বাচনে রেজিস্টার্ড ভোটারের সংখ্যা প্রায় ১৬ কোটি। তার মধ্যে রয়েছেন লক্ষাধিক বাঙালিও। মাতৃভাষায় ভোটাধিকার প্রয়োগ করে তাঁরা বেছে নেবেন, আগামী দিনে আমেরিকাকে পরিচালনা করবেন কে?
