শিলাজিৎ সরকার: বুধবার থেকে রনজিতে অভিযান শুরু করতে চলেছে বাংলা। ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষ উত্তরাখণ্ড। জয় দিয়ে রনজি শুরু করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী বাংলা শিবির। প্রথম ম্যাচ থেকেই এবার পুরো পেস শক্তি পেয়ে যাচ্ছে বাংলা। শামি-আকাশ দীপ কম্বিনেশনে শুরু করবে অভিমন্যু ঈশ্বরণের দল। তার আগে আত্মবিশ্বাসের সুর শোনা গেল আকাশ দীপের গলায়। তাছাড়াও মহম্মদ শামির সঙ্গে প্রথমবার খেলবেন বলে উচ্ছ্বসিত তিনি। আকাশের আশা, দেশের হয়ে ৬৪ টেস্ট খেলা পেসারের কাছে অনেক কিছু শিখবেন।
তিনি বলেন, "সবাই জানে বাংলা সব সময় আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামে। আমাদের শক্তি হল শৃঙ্খলা। দুর্ভাগ্যের বিষয় হল গত ৫ বছরে আমরা ট্রফি জিততে পারিনি। দু'বার কাছাকাছি গিয়েও জিততে পারিনি। কিন্তু অতীতে আমরা খারাপ খেলিনি। আসন্ন মরশুমেও এই শৃঙ্খলাকেই ধরে রাখতে চাই। বাংলার হয়ে রনজি জয় আমার স্বপ্ন।" শামি-আকাশদের নিয়ে তৈরি বাংলা পেস অ্যাটাক এই মুহূর্তে দেশের অন্যতম সেরা। বাংলার ক্রিকেটপ্রেমীরাও এই জুটিকে দেখার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন। তবে কেবল সমর্থকরাই নন, শামির সঙ্গে বল করার জন্য মুখিয়ে আকাশ দীপও। তিনি বলেন, "শামির সঙ্গে প্রথমবার খেলব। খেলার পর বুঝতে পারব কেমন লাগছে। এত বড় একজন খেলোয়াড়! আশা করি ওর কাছে খুঁটিনাটি অনেক কিছু শিখব। ক্রিকেট থেকে অনেক দূরে থাকার সময়টাকে ও যেভাবে কাজে লাগিয়েছে, সেটাও শেখার মতো।"
নভেম্বরের ১৪ তারিখ থেকে ঘরের মাঠে শুরু দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। প্রথম টেস্ট রয়েছে ইডেনে। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে কি ভারতীয় দলে জায়গা পাবেন? উত্তরে আকাশ দীপ বলেন, "সত্যি বলতে, এসব ভেবে কখনও ক্রিকেট খেলি না। আমি জানি আমাকে কী করতে হবে। ফলাফল আমার হাতে নেই। কিন্তু প্রস্তুতিটা নিজেদের হাতে। কঠোর পরিশ্রম করছি। সেই নিষ্ঠা নিয়েই খেলতে চাই। একইভাবে ইংল্যান্ডে খেলেছি। ইরানি কাপেও খেলেছি। ইংল্যান্ডে চোট পেয়েছিলাম। মাস খানেক দূরে থাকার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা কঠিন। তাই আমার কাছে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা জরুরি।" তাছাড়াও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় যে তাঁকে সব সময় অনুপ্রাণিত করেন এবং অনেক বিষয় পুঙ্খানুপুঙ্খ ধরিয়ে দেন, সে কথাও তিনি বলেন।
উল্লেখ্য, ইংল্যান্ড সফরের সময় কুঁচকিতে চোট পেয়েছিলেন আকাশ দীপ। চোটের কারণে তিনি ম্যাঞ্চেস্টারে অনুষ্ঠিত চতুর্থ টেস্টে খেলতে পারেননি। এজবাস্টন টেস্টে ১০ উইকেট পেয়েছিলেন বাংলার এই পেসার। তিনি নিজে কিছু না বললেও ক্রিকেটমহল মনে করছে, আকাশের লক্ষ্য থাকবে, রনজিতে ভালো খেলে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ভারতীয় দলে জায়গা করে নেওয়া। উল্লেখ্য, উত্তরাখণ্ডের বিরুদ্ধে পুরো সবুজ উইকেট নামছে বাংলা। পিচে ঘাস রয়েছে ঠিকই, তবে গত কয়েক দিনে যে পরিমাণ বৃষ্টি হয়েছে, তাতে পরের দিকে উইকেট স্লো-ও হয়ে যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। রনজিতে বাংলার নেতৃত্বে অভিমন্যু ঈশ্বরণ।
