আলাপন সাহা: ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী কোচ তিনি। তাঁর কোচিংয়েই ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল মহেন্দ্র সিং ধোনির ভারত। সেই লালচাঁদ রাজপুত বর্তমানে দুবাইয়ে। সংযুক্ত আরব আমিরশাহি ক্রিকেট টিমের কোচিং করান। রবিবার ভারত বনাম পাকিস্তান ক্রিকেটীয় মহাযুদ্ধের আগে রাজপুত এসেছিলেন ভারতীয় টিমের প্র্যাকটিসে। ক্রিকেটারদের সঙ্গে টুকটাক কথাও হল। আর শেষে 'সংবাদ প্রতিদিন' প্রতিনিধির সঙ্গে কথায়-কথায় পাক-বধের মন্ত্রগুপ্তিও দিয়ে গেলেন তিনি।
সেটা কী? রাজপুতের মতে, টস জিতলে রোহিত শর্মাদের উচিত কোনওদিকে না তাকিয়ে ব্যাট করে নেওয়া। তিনশো প্লাস তোলা। এখানে মনে করিয়ে দেওয়া যাক, ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল পাকিস্তানকে হারিয়েই জিতেছিল ভারত। অতএব, রাজপুত যা পরামর্শ দিলেন, তার বাড়তি গুরুত্ব থাকেই। বিশ্বজয়ী কোচ বলছিলেন, "পুরো চাপই থাকবে পাকিস্তানের উপর। ওরা টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ হেরেছে। যে টিম হেরে আসছে, তাদের উপর চাপ তো থাকবেই। উল্টোদিকে ভারত প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়েছে। দল ভালো ছন্দে রয়েছে। তবে ভারত বনাম পাকিস্তান সবসময় হাইভোল্টেজ যুদ্ধ। কিন্তু মোমেন্টাম ভারতের দিকে। তবে পাকিস্তানও ভালো টিম। আমার মনে হয় যে টিম বড় রান করবে, তারাই জিতবে। আমি বলব, টস জিতলে রোহিতরা ব্যাটিং করে নিক। প্রথমে ব্যাট করে নিয়ে যদি তিনশো প্লাস রান করে দেওয়া যায়, তা হলে পুরো চাপ চলে যাবে পাকিস্তানের উপর। তিনশো তাড়া করা সব সময় কঠিন। রানরেট ঠিকঠাক রাখতে হয়।"
২০০৭ বিশ্বকাপে ফাইনাল ছাড়াও গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে জিতেছিল ভারত। বোল আউটে। তাই লালচাঁদ জানেন, এই মহা ম্যাচের চাপ কতটা। পাক-যুদ্ধের আগে কেমন থাকে ভারতীয় ড্রেসিংরুমের আবহ। লালচাঁদ বলছিলেন, "ড্রেসিংরুমে আমরা কোনও ক্রিকেটারকে চাপ নিতে দিতাম না। আর পাঁচটা ম্যাচের মতোই দেখতাম পাকিস্তান যুদ্ধকে। যদি পাকিস্তান খেলতে হবে ভাবনাটা মাথায় ঢুকে যায়, তখনই চাপ আসে। মনে হয় না, ভারতীয় টিম এবারও সেই চাপ নেবে। লিগ ম্যাচ ভেবেই নামবে।"
রোহিত শর্মা থেকে বিরাট কোহলি- সবার প্রশংসা করে গেলেন ভারতের বিশ্বকাপ জয়ী কোচ। রোহিতকে প্রথম দিন থেকেই দেখছেন। ২০২৩ বিশ্বকাপে যেভাবে ব্যাটিং করছিলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ঠিক একই টেমপ্লেটে ব্যাটিং করে যান রোহিত। পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও 'এক্স ফ্যাক্টর' ভারত অধিনায়ক। লালচাঁদ বলছিলেন, "রোহিত সব সময় এক্স ফ্যাক্টর। বিশ্বকাপেও একই ভাবে ব্যাটিং করেছিল। শুরুটা দুর্ধর্ষ করে দিচ্ছে। শুরু থেকেই বিপক্ষ বোলারদের ব্যাকফুটে পাঠিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে। সামনে থেকে টিমকে নেতৃত্ব দিচ্ছে।" কিন্তু বিরাট? তিনি তো ছন্দে নেই। তিনি পারছেন না কেন? রাজপুতের বক্তব্য, "রান পেয়ে যাবে বিরাট। কারণ ওর ভালো পারফর্ম করার খিদেটা রয়েছে। এ দিন একা একা নেটে দেড় ঘণ্টা ব্যাট করল বিরাট, দেখলেন না? এর ফলে প্রয়োজনীয় ছন্দ ও মোমেন্টাম নিয়ে ও নামবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে।"
