প্রসূন বিশ্বাস: শেষবার ভারতীয় দলের কোচের পদে দেশীয় কোচ ছিল ২০১১-১২ মরশুমে। সেবার সুনীলদের কোচের দায়িত্বে ছিলেন স্যাভিও মেদেইরা। তার আগের টার্মে ছিলেন আর্মান্দো কোলাসো। আর সুখবিন্দর সিং শেষ দফায় দায়িত্বে ছিলেন ২০০৫ সালে। পরের বছরে ছিলেন সৈয়দ নঈমুদ্দিন। তবে জাতীয় কোচের পদে বসলেও স্যাভিও, আর্মান্দো কিংবা সুখবিন্দর সিংরা খুব বেশিদিন কাজ করার সুযোগ পাননি। সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় কোচের পদে বিদেশিতেই আস্থা রেখেছিল ফেডারেশন। স্যাভিওর ১৩ বছর পর একজন ভারতীয় কোচ হিসাবে খালিদ জামিল এলেন জাতীয় কোচের দায়িত্বে। খালিদের নাম ঘোষণা হওয়ার পর খুশি স্যাভিও-আর্মান্দোরা।
এই মুহূর্তে ব্রিটিশ কলম্বিয়ায় রয়েছেন প্রাক্তন ভারতীয় কোচ সুখবিন্দর সিং। বর্ষীয়ান এই কোচকে যখন ফোনে ধরা হল তখন সেখানে রাত পৌনে তিনটে। খালিদের কোচ হওয়ার খবর নিয়ে বলছিলেন, "এর আগে যত সাফল্য এসেছে, সবই ভারতীয় কোচেদের হাত ধরে। এতদিন পর একজন ভারতীয় দেশের ফুটবল টিমের কোচ হল। ওর মধ্যে সেই যোগ্যতা আছে।" ইদানিং ভারতীয় ফুটবলের খুব একটা খোঁজখবর না রাখলেও বর্তমানে জাতীয় দলের র্যাঙ্কিং নামতে নামতে ১৩৩-এ চলে যাওয়ায় যথেষ্টই হতাশ প্রাক্তন জাতীয় কোচ। বলছেন, "এখান থেকে উপরে তুলতে গেলে আস্থা রাখতে হবে নতুন কোচের ওপর।"
খালিদের কোচ হওয়ার খবর পেয়েই তাঁকে ব্যক্তিগত মেসেজ পাঠিয়েছেন স্যাভিও মেদেইরা। এই গোয়ান কোচের পর যে চারজন কোচ জাতীয় কোচের দায়িত্বে এসেছেন, তাঁরা সবাই বিদেশি। এঁদের মধ্যে যেমন উইম কোভারম্যান্স রয়েছেন, তেমনই স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন, ইগর স্টিমাচ ও মানোলো মার্কুয়েজরা রয়েছেন। সেই স্যাভিও বলছেন, "খালিদকে কোচ করা যেমন ভালো দিক, তেমনই তাঁকে সময়ও দিতে হবে। একদিনে বড় পরিবর্তন আসবে না।" স্যাভিও বলছেন, "খালিদকে আমাদের সবার সমর্থন করা উচিত। শুধু ফেডারেশন নয়, ভারতীয় ফুটবলপ্রেমী থেকে সংবাদমাধ্যম সবাইকে এই কঠিন সময় খালিদের পাশে এসে দাঁড়াতে হবে।" এই মুহূর্তে কোচেস এডুকেশন নিয়ে কাজ করছেন স্যাভিও। আরেক প্রাক্তন জাতীয় কোচ আর্মান্দো কোলাসো বলছেন, "এটাই মনে হয় শুরু। খালিদকে উৎসাহ দিতে হবে। আইএসএলে ভালো কাজ করেছে। একদিনেই জাতীয় দলে সাফল্য পাবে বলছি না। সময় দিতে হবে। যেমন বিদেশিদের ওপর আস্থা রাখেন, তেমনই খালিদের ওপরও আস্থা রাখুন। ও ভারতীয় ফুটবলের সংস্কৃতি সম্পর্কে ওয়াকিবহল। সুযোগ না পেলে নিজেকে প্রমাণ করবে কীভাবে?"
