শিলাজিৎ সরকার: দীর্ঘ বিরতির পর ফের জাতীয় শুটিং দলে ফিরতে চলেছেন মেহুলি ঘোষ। ১০ মিটার এয়ার রাইফেলের জাতীয় ট্রায়ালে শীর্ষে শেষ করেছেন এই বঙ্গ শুটার। যার ফলে আগস্টের মাঝে হতে চলা এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের দলে ফের দেখা যেতে চলেছে তাঁকে। সেখানে ভালো পারফর্ম করলে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দলেও প্রত্যাবর্তন করতে পারেন মেহুলি।
২০২৩ সালের মাঝামাঝি থেকে ২০২৪ সালের শুরুটা যেন স্বপ্নের মতো কেটেছিল মেহুলির। ২০২৩ বাকু বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে জিতেছিলেন সোনা-সহ দুই পদক। তারপর সেবছরই এশিয়ান গেমসে আসে রুপো। ’২৪-এর শুরুতে এশিয়ান রাইফেল-পিস্তল চ্যাম্পিয়নশিপে জেতেন জোড়া সোনা। কিন্তু তারপরই ছন্দপতন! প্যারিস অলিম্পিকের ট্রায়ালে সেভাবে দাগ কাটতে পারেননি মেহুলি। জায়গা হয়নি গেমসের স্কোয়াডে। শেষ বড় প্রতিযোগিতা সেবছর ফেব্রুয়ারিতে গ্রানাডা বিশ্বকাপ, যেখানে ০.১ পয়েন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন পর্বেই থেমে যায় মেহুলির দৌড়। তারপর থেকে আর সেভাবে আন্তর্জাতিক মঞ্চে দেখা যায়নি তাঁকে। তবে সেই ব্যর্থতা এবছর কাটানোই লক্ষ্য বঙ্গ শুটারের। শুরুর দিকে ট্রায়ালে ভালো ফল না হওয়ায় এবার কোনও বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি। তবে দশ রাউন্ড শেষে (যারমধ্যে ৬টি রাউন্ডে লড়েন মেহুলি) শীর্ষে রয়েছেন তিনি। সেরা চার ফলের গড়ে মেহুলির প্রাপ্তি ৬৩৩.৬৫ পয়েন্ট। গড়ের বিচারে তিনি পিছনে ফেলেছেন এলাভেনিল ভালারিভান, রমিতা জিন্দল, সোনম মাসকার বা আরিয়া বোরসের মতো শুটারদের।
প্রায় এক বছর পর জাতীয় দলে ফিরে খুশি মেহুলি। হায়দরাবাদের পর্ব মিটিয়ে এখন অনুশীলন করেন দিল্লিতে, জাতীয় কোচ দীপালি দেশপাণ্ডের অধীনে। অনুশীলনের ফাঁকে মেহুলি ফোনে বলছিলেন, “আমি জাতীয় দলে ফেরার জন্য কিছু পরিবর্তন করেছি। শুটিং জ্যাকেট আর রাইফেলে বদল এনেছি। সঙ্গে নিজের টেকনিকও বদলেছি। এবার তারই ফল পেয়েছি। এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো ফল করার পাশাপাশি নিয়মিতভাবে জাতীয় দলের হয়ে খেলে যেতে চাই।”
আগামী বছর এশিয়ান গেমস। তার দু’বছর পর লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক। সেই দুই লক্ষ্যকে সামনে রেখেই নিজেকে তৈরি করতে চাইছেন মেহুলি। পাশাপাশি জাতীয় দলে নিজের উপস্থিতির সম্ভাবনা বাড়াতে আরও একটি ইভেন্টেও অংশ নিচ্ছেন তিনি। সেই ৫০ মিটার থ্রি পজিশনে ট্রায়ালের সব পর্ব শেষে পঞ্চম স্থানে রয়েছেন। ফলে এই ইভেন্টেও আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় যাওয়ার সুযোগ রয়েছে মেহুলির সামনে। আর আপাতত হাতে পাওয়া সব সুযোগ কাজে লাগানোই লক্ষ্য তাঁর।
