সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: টেস্ট আগে না আইপিএল আগে? ইংল্যান্ড সিরিজ শুরুর আগে এই প্রসঙ্গ আবারও উঠল। বলা চলে, প্রসঙ্গটি উসকে দিলেন টিম ইন্ডিয়ার টেস্ট অধিনায়ক শুভমান গিল। সিরিজ শুরুর আগে নানান বিষয়ে আলোচনায় উঠে এসেছিলেন গিল। আর এবার গিল সকলকে জানান, দেশের হয়ে ট্রফি জেতা আইপিএল শিরোপা জয়ের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সাংবাদিক সম্মেলনে শুভমান বলেন, "ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ জয় আইপিএল জয়ের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এখানে (ইংল্যান্ড) অধিনায়ক হিসেবে আসার সুযোগ খুব বেশি পাওয়া যায় না। আইপিএল তো প্রতি বছর আসে। প্রত্যেক বছরেই আইপিএলে সুযোগ আসবে। কিন্তু ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জেতা সব সময়েই অনেক বেশি মর্যাদার।"
২০০৭ সালের পর থেকে ইংল্যান্ডে কোনও সিরিজ জিততে পারেনি ভারত। ২০২২ সালে শেষবার সিরিজ ২-২ অমীমাংসিত রেখে ফেরে টিম ইন্ডিয়া। সেই কারণেই শুভমানের কাছে ইংল্যান্ড সিরিজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। সেই শুভমান দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে গর্বিত। তাঁর কথায়, "একজন খেলোয়াড়ের কাছে এটা সবচেয়ে বড় সম্মান। টেস্ট ক্রিকেটে দেশকে নেতৃত্ব দিতে পারব ভেবে খুবই উত্তেজিত।"
এখনও পর্যন্ত ৩২টি টেস্টে ১,৮৯৩ রান করেছেন শুভমান গিল। এর মধ্যে ছ'টি সেঞ্চুরি থাকলেও গড় ৩৫-এর কম। SENA দেশের হয়ে রেকর্ডও খারাপ। এই দেশগুলির বিরুদ্ধে ১১টি টেস্টে তাঁর গড় মাত্র ২৫.৭০। এর মধ্যে মাত্র দু'টি অর্ধশতক। দু'টিই অস্ট্রেলিয়ায়। ইংল্যান্ডে তিনটি টেস্টে মাত্র ৮৮ রান করেছেন শুভমান। গড় মাত্র ১৪.৬৬।
যদিও এসব পরিসংখ্যান নিয়ে চিন্তা করতে রাজি নন শুভমান। সিরিজের দিকে লক্ষ্য রেখে অধিনায়কের ঢংয়েই তিনি বলেন, "আগস্ট পর্যন্ত অপেক্ষা করুন।" অন্যদিকে, তাঁর ডেপুটি ঋষভ পন্থকেও প্রশংসায় ভরিয়ে দেন গিল। তাঁর কথায়, "আমরা একসঙ্গে অনেক ম্যাচ খেলেছি। ওর দৃষ্টিভঙ্গি সুসংহত।" ইতিহাসের দিকে তাকালে, ১৯৭১ সালে ইংল্যান্ডে প্রথম টেস্ট সিরিজ জেতে ভারত অজিত ওয়াদেকরের নেতৃত্বে। সেবার আন্ডারডগ হিসেবেই দেখা হয়েছিল ভারতকে। টানা ২৬ টেস্টে অপরাজিত ইংল্যান্ডকে তিন টেস্টের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে হারায় ভারত। কে বলতে পারে, শুভমানও হয়তো ইংল্যান্ডে এভাবেই ইতিহাস গড়বেন।
