শিলাজিৎ সরকার: আইপিএলের প্লে অফের লড়াইয়ে কেকেআরের সামনে অগ্নিপরীক্ষা। হাতে আর চারটে ম্যাচ। একটা ম্যাচে হার মানেই পা হড়কে যাওয়ার সমূহ সম্ভাবনা। দিল্লির বিরুদ্ধে জয় পেয়ে ফুটছে রাহানে ব্রিগেড। আর নাইট অধিনায়ককে তাতাচ্ছে টিম মালিক শাহরুখ খানের মন্ত্র। এমনকী অনেক ক্রিকেটার তো শাহরুখকে 'বাবার মতো' মনে করেন।
দল জিতুক বা হারুক, বরাবরই পাশে থাকেন কিং খান। এককথায় নাইট রাইডার্সের ইউএসপি তিনিই। কিন্তু কেন এত স্পেশাল শাহরুখ? কীভাবে দলের মধ্যে জয়ের শক্তি জাগিয়ে তোলেন? রাহানে বলছেন, "শাহরুখের সঙ্গে এখন কথা হয়, উনি টিম মালিক। আমি অধিনায়ক। ওঁর সঙ্গে কথা বললে একটা ইতিবাচক ভাবনা কাজ করে। একটা প্লেয়ারকে কীভাবে সমর্থন জোগাতে হয়, সেটা উনি খুব ভালো জানেন। কথা বললে বোঝা যায়, উনি কতটা ইতিবাচক মানসিকতার। সবাইকে সমান চোখে দেখেন। নতুন-পুরনো ভেদাভেদ নেই। টিমের অনেকের কাছে শাহরুখ বাবার মতো। ওঁর প্রচুর অভিজ্ঞতা। সেগুলো আমাদের সঙ্গে ভাগ করে নেন। উনি যে সুপারস্টার, সেটা কথা বলার সময় বোঝা যায় না।"
অভিজ্ঞতা তো রাহানেরও কম নয়। শনিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ম্যাচ। শুধু এই ম্যাচ নয়, সব মিলিয়ে কেকেআরের সামনে চারটি কঠিন ম্যাচ। রাহানের বক্তব্য, "আমাদের চারে চার করতে হবে। কিন্তু আমরা একটা একটা ম্যাচ ধরে এগোচ্ছি। আপাতত ঘরের মাঠে রাজস্থানের বিরুদ্ধে ম্যাচ। সেটার পর বাকি ম্যাচ নিয়ে ভাবব। আমাদের লক্ষ্য থাকবে, ম্যাচের দিন নিজেদের সেরাটা দেওয়ার। যেরকম দিল্লি ম্যাচে দিয়েছি।"
বহুদিন পর দিল্লির বিরুদ্ধে ম্যাচেই মনে হয়েছে, সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে। যে ওপেনিং জুটি নিয়ে চিন্তা ছিল, তাঁরাও স্বস্তি দিয়েছেন। সেটা যে বাড়তি সাহস জোগাচ্ছে, সেটা রাহানে মেনে নিলেন। তিনি বললেন, "ওপেনিং ভালো হলে পরের দিকে ব্যাটারদের কাজ সহজ হয়ে যায়। সুনীল ভালো ওপেনার। দিল্লির বিরুদ্ধে রান পেয়েছে। তবে আইপিএলে ভুলভ্রান্তি হবেই। কোনও একজন প্লেয়ারকে লক্ষ্য করে কিছু বলা উচিত নয়। আমি সেই আদর্শে বিশ্বাসও করি না। এই ফরম্যাটে ঝুঁকি তো নিতেই হয়। কোনও ম্যাচ ভালো খেলবে, কোনও ম্যাচ হবে না।" রাজস্থান ম্যাচে কিন্তু সেই সুযোগ পাওয়া যাবে না। একটু এদিক-ওদিক হলেই প্লে অফের লড়াই থেকে বিদায় ঘটতে পারে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের।
