মাত্র ২০ বছর বয়সে দেশের জার্সিতে টি-২০ বিশ্বকাপে অভিষেক হয়েছিল তাঁর। তারপর ১৭ বছর ধরে সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে খেলেছেন। টি-২০ বিশ্বকাপ জেতার পর এই ফরম্যাটকে বিদায় জানিয়েছেন। এবার টি-২০ ক্রিকেটে গড়া তাঁর বিশ্বরেকর্ড ভেঙে গেল। সেই রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) নজির টপকে গেলেন এমন এক ক্রিকেটার, যাঁর নাম চট করে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাথায় আসে না। তিনি পল স্টার্লিং।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি টি-২০ খেলার নজির ছিল রোহিতের। ২০০৭ বিশ্বকাপ থেকে শুরু ২০২৪ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তিনি খেলেছেন। অংশ নিয়েছেন ৯টি টি-২০ বিশ্বকাপে। মোট ১৫৯টি ম্যাচ খেলেছেন হিটম্যান। ভারতীয়দের মধ্যে এটাই সর্বোচ্চ। বৃহস্পতিবারের আগে পর্যন্ত গোটা বিশ্বে সবচেয়ে বেশি টি-২০ খেলার নজিরও ছিল রোহিতের দখলে। কিন্তু এবার সেই নজির ভেঙে দিলেন আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক স্টার্লিং।
বৃহস্পতিবার সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজ খেলতে নেমেছে আয়ারল্যান্ড। দুই দলের কাছেই এটা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। দুই ম্যাচের সিরিজ খেলবে তারা। বৃহস্পতিবার প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই ইতিহাস গড়ে ফেলেছেন স্টার্লিং। প্রথম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসাবে ১৬০তম ম্যাচ খেললেন আইরিশ অধিনায়ক। আগামী দিনে আরও টি-২০ খেলতে চলেছেন তিনি। ফলে স্টার্লিংয়ের হাতেই লেখা হবে টি-২০ ক্রিকেটের নতুন রেকর্ড বুক। যদিও নজির গড়ার ম্যাচে ব্যাট হাতে সাফল্য পাননি। ক্রিজে এসেই প্রথম দুই বলে বাউন্ডারি মারেন। তারপর তৃতীয় বলে আউট হয়ে যান আইরিশ অধিনায়ক।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি টি-২০ খেলার নজির ছিল রোহিতের। ২০০৭ বিশ্বকাপ থেকে শুরু ২০২৪ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তিনি খেলেছেন। অংশ নিয়েছেন ৯টি টি-২০ বিশ্বকাপে।
উল্লেখ্য, ২০০৯ সালে টি-২০ ক্রিকেটে অভিষেক হয় স্টার্লিংয়ের। আসন্ন বিশ্বকাপেও খেলবেন তিনি। এই নিয়ে নবমবার বিশ্বকাপ খেলবেন স্টার্লিং। একমাত্র রোহিত এবং শাকিব আল হাসানের এই নজির রয়েছে। তৃতীয় ক্রিকেটার হিসাবে ৯টি টি-২০ বিশ্বকাপ খেলার রেকর্ড গড়বেন আইরিশ অধিনায়ক। উল্লেখ্য, সবচেয়ে বেশি টেস্ট এবং ওয়ানডে খেলার নজির রয়েছে শচীন তেণ্ডুলকরের। সবচেয়ে বেশি টি-২০ খেলার নজির গড়লেন স্টার্লিং।
