সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: 'এবার হয়তো অলিম্পিক পোডিয়ামে আমাদের জাতীয় সঙ্গীত বাজল না। খুব শীঘ্রই বাজবে অন্য কোনও প্রতিযোগিতায়।" অলিম্পিকে সোনা হাতছাড়া হওয়ার কিছু সময় পরই প্রত্যয়ী ঘোষণা করে দিলেন ভারতের সোনার ছেলে নীরজ চোপড়া।
ফেভারিট হিসাবে নেমেছিলেন তিনি। আসমুদ্রহিমাচল আশায় বুক বেঁধেছিল, সোনার ছেলে নীরজ চোপড়ার হাত ধরে ফের সোনা আসবে। প্যারিসে ভারতের সেই সোনার ছেলে নিজের সেরাটা দিয়েছেন। মরশুমের সেরা পারফরম্যান্স করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন নীরজ। কিন্তু সেটা সোনাজয়ের জন্য যথেষ্ট নয়। নীরজকে ছাপিয়ে গিয়েছেন তাঁরই 'বন্ধু' আর্শাদ নাদিম। এই প্রথমবার বড় কোনও প্রতিযোগিতায় আর্শাদের কাছে হারলেন নীরজ।
[আরও পড়ুন: ছিল না বিশ্বমানের জ্যাভলিন, প্রশিক্ষণেও নিতে হয়েছে প্রতিবেশীদের সাহায্য, অলিম্পিকে ইতিহাস সেই নাদিমের]
হারের পর নীরজ বললেন, "আমি সেই ২০১৬ সাল থেকে আর্শাদের বিরুদ্ধে খেলছি, কিন্তু এই প্রথমবার হারলাম। এক্ষেত্রে আর্শাদকে কৃতিত্ব দিতেই হবে। ও খুব পরিশ্রম করেছে। আমার থেকে আজকের দিনটায় ও ভালো করেছে। ওকে শুভেচ্ছা জানাব। দেশের হয়ে পদক জিততে পারলে আমরা সবাই গর্বিত হই। তবে এখন সময় উন্নতি করার। আমি এবার নিজের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা করব। আরও উন্নতি করার চেষ্টা করব।"
[আরও পড়ুন: ‘দিনটা বোধহয় নীরজের ছিল না’, আক্ষেপ রুপোজয়ীর বাবার]
নীরজ বলছিলেন, অলিম্পিকে তাঁর পারফরম্যান্স খারাপ হওয়ার নেপথ্যে অনেকটা দায়ী চোট। বলছিলেন, "আমি যখন জ্যাভলিন ছুড়ছি আমার ৬০-৭০ শতাংশ ফোকাস থাকছে চোটের দিকে। আমার রানআপটাও ভালো হচ্ছিল না। আমার গতিও কম ছিল। যেটুকু করেছি, সবটা মাথায় রেখেই করতে হয়েছে। আসলে অস্ত্রোপচার করার সময় পাইনি। আমি নিজেকে টেনে নিয়ে এসেছি এতদূর।" নীরজের দৃঢ় প্রত্যয়, "আমার এখনও অনেক কিছু দেওয়ার বাকি। আমি জানি আমি সাফল্য পাব। যতক্ষণ না পাচ্ছি শান্ত হয়ে বসব না।"
