স্টাফ রিপোর্টার: ঘরের মাঠে তিনটে ম্যাচে মাত্র একটা জয়। সঙ্গে পিচ-বিতর্ক। লখনউ ম্যাচের আগে পর্যন্ত নরমে-গরমে চলছিল। ঋষভ পন্থদের কাছে হারের পরই বির্তকের জ্বালামুখ পুরোপুরি খুলে গিয়েছে। পিচ-বিতর্কের মাঝেই চিপকে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামতে চলেছন অজিঙ্ক রাহানেরা। প্রতিপক্ষ চেন্নাই সুপার কিংস। জিততে পারলে ঠিক আছে। না হলে পরিস্থিতি আরও জটিল হবে।
এমনিতে চিপকে কেকেআরের রেকর্ড একেবারে ভালো নয়। চিপক কেন, সিএসকে-র বিরুদ্ধে শাহরুখ খানের টিমের পরিসংখ্যান মোটেই আশাব্যঞ্জক নয়। অন্য সময় হলে বলা হত, চিপকে কেকেআরের বিরুদ্ধে ফেভারিট হয়ে নামছে সিএসকে। বর্তমান পরিস্থিতি সেরকম নয়। দু'টো টিমই বেকায়দায়। কেকেআর পাঁচটা ম্যাচে তবু দু'টো জিতেছে। চেন্নাই জিতেছে একটায়। কেকেআর যেমন ঘরের মাঠের উইকেট নিয়ে খুশি নয়, তেমন চিপক পিচ নিয়ে সিএসকে শিবিরে এবার মৃদু অসন্তোষ রয়েছে।
চিপকের উইকেট নিয়েও বিস্তর চর্চা চলছে। মহেন্দ্র সিং ধোনিরা বরাবর ঘরের মাঠে স্লো-টার্নিং উইকেটে খেলতে পছন্দ করে। মুশকিল হল, কেকেআর বোলিং শক্তিই হল স্পিন। কারও কারও মনে হচ্ছে, চিপকে স্পিন সহায়ক উইকেট হলে এবার কেকেআরের সুবিধে। ভেঙ্কটেশ আইয়ার তা মানতে চাননি। কেকেআর সহ-অধিনায়ক বলে যান, "যদি কোনও টিম চ্যাম্পিয়ন হতে চায়, তাহলে কন্ডিশন নিয়ে বেশি ভাবলে চলে না। যদি ম্যাচের আগে ভেবে নিই যে এরকম উইকেটই আমরা চেয়েছিলাম। সেটা টিমকে কমফোর্ট জোনে নিয়ে চলে যাবে। ওসব নিয়ে ভাবলে চলবে না। পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে হবে। নিজেদের স্কিল প্রয়োগ করতে হবে। গতবার এই মাঠেই আইপিএল ফাইনাল খেলেছিলাম। আমাদের পেসাররা বেশি উইকেট নিয়েছিল। তাই একটা ব্যাপার মাথায় ঢুকিয়ে নিতে হবে- উইকেটই যাই হোক না কেন, আমাদের রান করতে হবে।"
যা শোনা যাচ্ছে, শুক্রবার কেকেআর টিমে একটা বদল হতে পারে। উইকেটের কথা মাথায় রেখে একজন বাড়তি স্পিনার খেলাতে পারে নাইটরা। সেটা হলে স্পেনসার জনসনের জায়গায় আসবেন মইন আলি। এই ম্যাচ আবার বরুণ চক্রবর্তীর কাছে খুব স্পেশাল। চিপক তাঁর ঘরের মাঠ। ভেঙ্কটেশ বলছিলেন, "পিচ যাই হোক না কেন, বরুণ এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা স্পিনার। কঠিন পরিস্থিতিতে সবসময় পারফর্ম করেছে। নিজের ঘরের মাঠে ও নামছে। ওর কাছেও এটা বিশাল ব্যাপার। এখানকার পিচ-কন্ডিশন বরুণ খুব ভালো করে জানে। অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ ফ্যাক্টর। মইন, রাহানেও এখানে বেশ কয়েক বছর খেলেছে ফলে চিপকের পরিবেশ ওদেরও খুব ভালো জানা।"
একইসঙ্গে নাইটদের ওপেনিং স্লট নিয়ে আলোচনা চলছে। সুনীল নারিন আর কুইন্টন ডি'কক জুটি এখনও পর্যন্ত সফল নয়। ডি'কক একটা ম্যাচেই রান করেছেন। কারও কারও মনে হচ্ছে, তাঁর পরিবর্তে গুরবাজকে খেলালে ভালো হবে। যদিও কেকেআর মনে হয় না, ওপেনিংয়ে বদলের রাস্তায় হাঁটবে। ভেঙ্কটেশ পরিষ্কার বলে যান, ওপেনারদের উপর তাঁদের পূর্ণ আস্থা রয়েছে।
