সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ জিতছিলেন ভারতের জার্সিতে। মেন ইন ব্লুর সিনিয়র দলেও খেলেছেন। কিন্তু ৩৪ বছর বয়সেই ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে ব্যাঙ্কের চাকরিতে যোগ দিলেন তিনি। স্টেট ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়ায় যোগ দিয়েছেন সদ্যপ্রাক্তন ক্রিকেটার সিদ্ধার্থ কউল (Siddarth Kaul)।
মহেন্দ্র সিং ধোনি থেকে যুজবেন্দ্র চাহাল, শচীন তেণ্ডুলকর-সহ অনেক ক্রিকেটারই সরকারি চাকুরে। নিয়মিত কর্মক্ষেত্রে না গেলেও তাঁরা কোনও না কোনও পদে রয়েছেন। আবার যোগিন্দর শর্মার মতো প্রাক্তন ক্রিকেটার রয়েছেন পুলিশে। এবার ২২ গজকে বিদায় জানিয়ে নিজের সরকারি চাকরিতেই ফিরলেন সিদ্ধার্থ। ২০১৭ সালে এসবিআইয়ের চাকরি পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ক্রিকেটের কারণে এতদিন চাকরি থেকে দূরেই ছিলেন। এবার যোগ দিলেন।
১৭ বছর ধরে ক্রিকেট খেলেছেন পাঞ্জাবের এই পেসার। ২০০৮ সালের অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন। টুর্নামেন্টে নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেন তরুণ পেসার। বিশ্বকাপে মোট ১০টি উইকেট পান তিনি। শেষ পর্যন্ত ২০০৮ সালের অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত, বিরাট কোহলির (Virat Kohli) নেতৃত্বে। তার পর ঘরোয়া ক্রিকেটে পাঞ্জাবের হয়ে খেলতেন সিদ্ধার্থ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৮৮ ম্যাচ খেলে ২৯৭ উইকেট পেয়েছেন তিনি।
২০১৩ সালে প্রথমবার আইপিএল খেলতে নামেন সিদ্ধার্থ, তৎকালীন দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের জার্সিতে। তবে আইপিএল কেরিয়ারে তাঁর সেরা সময় ২০১৭ থেকে ২০২১ পর্যন্ত। এই সময়ে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলতেন সিদ্ধার্থ। ২০১৮ সালের আইপিএলে ২১টি উইকেট পান তিনি। সর্বোচ্চ উইকেটশিকারীর তালিকায় সেবার দ্বিতীয় স্থান পেয়েছিলেন। ওই বছরেই ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয় সিদ্ধার্থের। তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-২০ খেলেন তিনি।
তবে ২০২১ সাল থেকে সিদ্ধার্থের কেরিয়ার গ্রাফ নিচের দিকে নামতে থাকে। সেবছর যোগ দেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুতে। পরে এক বছর ছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্কোয়াডেও। তার পর একের পর এক আইপিএল নিলামে অবিক্রিত থেকেছেন। শেষ পর্যন্ত গত সপ্তাহে ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর কথা ঘোষণা করেন সিদ্ধার্থ। অবসর ঘোষণার দিনপাঁচেক পরেই স্টেট ব্যাঙ্কের চাকরিতে যোগ দিয়েছেন তিনি। সেই ছবি সোশাল মিডিয়ায় পোস্ট করতে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন নেটিজেনরা।
