শুভজিৎ মণ্ডল: টেম্বা বাভুমা, আপনি আমার অধিনায়ক। আমার মতো অবহেলিত, উপেক্ষিত, বন্ধুমহলে নির্যাতিতদের মহানায়ক। খর্বকায় চেহারা, গায়ের রং কালো, শারীরিক গঠনে 'দুর্বল'। আমার মতো যারা প্রতিনিয়ত কম উচ্চতার জন্য বন্ধুমহলে রসিকতার শিকার, আপনি তাদের সক্কলের অধিনায়ক। যাদের পিতৃদত্ত নামের বদলে ডাকা হয় 'গ্যাঁড়া', বেঁটে, 'বাঁটকুল' নামে, কালো গায়ের রঙের জন্য যাদের ডাকনাম হয় 'কালু', 'প্যাঁচা' বা 'কালুয়া', আপনি তাদের সবার প্রতিনিধি।
আমরা যারা ছোটবেলায় খেলাধুলোয় ভালো ছিলাম না, অথচ প্রতি মুহূর্তে যাঁদের মন পড়ে থাকত খেলার মাঠে। সেই 'দুধেভাতে' ব্যর্থ খেলুড়েদেরও আপনি মহানায়ক। উচ্চতা পাঁচ ফুট সাড়ে তিন ইঞ্চি। গায়ের রং কালো। চেহারা আহামরি নয়। আপনাকেও তো কম টিটকিরি সহ্য করতে হয়নি। কখনও উচ্চতা নিয়ে, কখনও রং নিয়ে। এমন একটা দেশে জন্ম নিয়েছেন, যে দেশে কৃষ্ণাঙ্গ ক্রিকেটার হওয়াটা অভিশাপ! অ্যাপার্থাইড যে বৈষম্যের বিষগাছ পুঁতেছে, সে তো আর রাতারাতি উপড়ে ফেলা যায় না। সে বৈষম্য আজও দক্ষিণ আফ্রিকা জুড়ে। তাছাড়া নিজের দেশের হয়ে ক্রিকেট-মাঠে আপনি যে সাফল্য অর্জন করেছেন, সেটাকেই বা গুরুত্ব দেওয়া হল কবে? ক্রিকেটজীবনের শুরু থেকে আজ পর্যন্ত শুধু 'কোটার ক্রিকেটার' ছাড়া অন্য কোনও তকমা তো পাননি। দক্ষিণ আফ্রিকার দলের শক্তি দুর্বলতা নিয়ে যখন কাটাছেঁড়া করা হয়, তখনও তো আপনাকে কেউ ধর্তব্যের মধ্যে রাখে না। অথচ এই তথাকথিত 'কোটা'র ক্রিকেটার শেষ তিন বছরে প্রায় ৬০ গড় রেখে টেস্টে রান করে চলছেন।
আসলে আপনাকে দেখে কারও মনেই সমীহ আসে না হয়তো। সত্যিই তো ষাটের বেশি টেস্ট খেলে সাড়ে তিন হাজারের কাছাকাছি রান, মোটে ৪টি সেঞ্চুরি আর গোটা চব্বিশেক হাফ সেঞ্চুরি। আসলে ব্যাটার হিসাবে আপনি নিতান্তই মধ্যমানের। আলাদা করে আপনার কোনও শট মনে রাখার মতো নয়। আপনার কটা ইনিংসই বা ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে দাগ কেটেছে! আসলে আপনিও বিশ্বক্রিকেটের সেই 'উজবুক', যাকে প্রতি মুহূর্তে হেনস্তা হতে হয়। যাকে কেউ গুরুত্ব দেয় না। যার সাফল্যকে সাফল্য হিসাবে গণ্য করা হয় না। বরং সেটা নিয়ে কাটাছেড়া করা হয়। খাটো করে দেখানো হয়। যাকে দেখে আড়ালে মুখ লুকিয়ে হাসাটাই সমাজের দস্তুর। যার দেহের গড়ন, কাজের ধরন, নিয়ে টিকা টিপ্পনী আমোদের কারণ। চিন্তা করবেন না টেম্বা বাভুমা, আপনার মতো উজবুক বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে। যাদের ছোটবেলা থেকে নানা কারণে কটাক্ষ শুনে যেতে হয়। যাঁদের নাম বিকৃত করা হয়। যাদের নামে কার্টুন বানানো হয়। যাদের একা পেলে শারীরিক বা মানসিকভাবে হেনস্তা করতেও পিছপা হন না বন্ধুবান্ধব বা পরিবারের সদস্যরা। আপনি সেইসব উজবুকদের প্রতিনিধি।
টেম্বা বাভুমা, আপনি সেইসব মধ্যমেধার মানুষের প্রতিনিধি যারা কোনও কিছুতেই সেরা নয়। যারা কোনওদিন ক্লাসে প্রথম হয়নি। যারা কোনও দিন খেলাধুলো করে মেডেল আনতে পারেনি। যাদের উপস্থিতিকে সমাজজীবনে কেউ গুরুত্ব দেয় না। যারা প্রতিদিন জীবনের লড়াইয়ে হেরে যেতে থাকে। যারা প্রতিনিয়ত প্রতিপদে ধাক্কা খেতে থাকে। হারতে হারতে যারা জিততে ভুলে গিয়েছে।স্কুলে আপনার মতো মানুষরা প্রথম বেঞ্চের তুখোড় পড়ুয়া ও লাস্ট বেঞ্চের বেপরোয়া বিচ্ছুদের ভিড়ে কার্যতই অদৃশ্য থেকে যান। অফিসের রস্টারের সময় যাদের মতামত কেউ জানতে চায় না। নিয়মিত নিজের কাজটা সঠিকভাবে করে যাওয়ার পরও যাদের কেউ 'নোটিস' করে না। আপনি সেইসব চরিত্রাভিনেতাদেরও প্রতিনিধি যাদের দুর্ধর্ষ অভিনয় কোনও মহাতারকার স্টারডমের আড়ালে উপেক্ষিত থেকে যায়। টেম্বা বাভুমা, আপনি তাদের প্রতিনিধি।
টেম্বা বাভুমা, আপনি আমার প্রতিনিধি। যারা ছোটবেলা থেকে স্বপ্ন দেখে আসছি, একটা সুযোগ, একটা সুযোগ পেলে সব উপেক্ষার জবাব দিয়ে দেব। যারা স্বপ্ন দেখে, কোনও দিন উপেক্ষা আর কটাক্ষের ঘেরাটোপ থেকে বেরিয়ে কিছু একটা করে দেখাব। যারা রোজ রাতে ঘুমোতে যাওয়ার আগে ভাবে, পরদিন নতুন সূর্য উঠবে। যার ছটায় বদলে যাবে সবকিছু। সবাই তাকে গুরুত্ব দেবে। আপনি সেই আমার প্রতিনিধি বারবার তীরে এসে যার তরী ডুবে যায়। আপনারও ডুবেছে। জীবনে কম ব্যর্থতা দেখতে হয়নি। কিন্তু আপনি থামেননি। আপনি লড়ে গিয়েছেন। সেই লড়াইয়ে জিতেও গিয়েছেন। শেষ ল্যাপে এসে নিজের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছেন। চোট উপেক্ষা করে জীবনের অন্যতম সেরা ইনিংসের পরও অবশ্য লাইমলাইট পুরোপুরি আপনার উপর নেই। আপনারই সতীর্থ আপনার চেয়েও ভালো ইনিংস খেলে আলো কেড়ে নিয়েছেন। তাতে অবশ্য আপনার হিংসে নেই। সতীর্থের সাফল্যে আপনি বরাবরই খুশি হন। যেমনটা আজও হলেন। মার্করামের সেঞ্চুরির পর খোঁড়া পায়ে আপনার লাফিয়ে ওঠার সেই দৃশ্য মনে থাকবে। তবে এরই পাশাপাশি মনে থেকে যাবে যখন আজ, ঐতিহ্যবাহী লর্ডসের দর্শকরা সকলে আপনার জন্য উঠে দাঁড়ালেন, সেই সোনালি মুহূর্তটাও। আপনি আজও সর্বোচ্চ স্কোরার নন। কিন্তু নেভিল কার্ডাসই যে বলে গিয়েছে, স্কোরবোর্ড শেষপর্যন্ত একটি গাধা।
মার্করামের সেঞ্চুরির পর বাভুমার সেলিব্রেশন।
টেম্বা বাভুমা, আপনি লাইমলাইটে না থেকেও খুশি। আপনার মতো খুশি আমরাও। আমরা যারা আপনারই মতো অবহেলিত উজবুক। আমরা যে দিনবদলের স্বপ্ন দেখি, আর রোজ হেরে যাই, আপনি তাদের হয়ে লড়াইটা জিতে গিয়েছেন। এই উজবুক সমাজে আপনিই মহানায়ক।
