স্টাফ রিপোর্টার : অনেক কমজোরি দল নিয়ে গতবারের ডুরান্ড রানার্স। এই মরশুমে সেখানে পরিস্থিতিটাই আলাদা। গত মরশুমের থেকে অনেকটাই ভাল দল হয়েছে। তার উপর আইএসএলের অন্যান্য দলগুলি ডুরান্ডে সেভাবে প্রথম দল না খেলিয়ে রিজার্ভ দল খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। হয়তো সেই কারণেই ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলছেন, ‘গতবার আমরা রানার্স হলেও এবার ডুরান্ড (Durand Cup 2024) জেতার জন্য লড়াই করব আমরা। সমর্থকদের খুশি করতে চাই।’
ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) কোচ এবার ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখলেও প্রথম ম্যাচেই ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সের বিরুদ্ধেই চারজন বিদেশি খেলাচ্ছেন না। বিশেষ করে ফরোয়ার্ড লাইনে কোনও বিদেশি স্ট্রাইকার রাখবেন কি না, এদিনও ঠিক করে উঠতে পারেননি কুয়াদ্রাত।। কারণ, প্র্যাকটিসের শুরুতে গত মরশুমের আইএসএলের সর্বোচ্চ গোলদাতা দিমিত্রিয়াস দিয়ামানতাকসকে প্রথম দলে দেখা গেল না। ক্লেটনের হাল্কা চোট রয়েছে। সেক্ষেত্রে স্ট্রাইকার লাইনে ভরসা একমাত্র ডেভিড।
[আরও পড়ুন: জেতা ম্যাচ ‘ডিলিট’, মিলল না পয়েন্ট! অলিম্পিকে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে লক্ষ্য সেন]
এতো গেল ফরোয়ার্ড লাইনের কথা। চোট থাকলেও রিহ্যাব করার জন্য এদিন মাঠে নামলেন ক্লেইটন। কিন্তু চোটের জন্য মাঠেই নামলেন না নন্দ কুমার। আর চোট পেয়ে নিশু কুমার আগেই বাড়ি চলে গিয়েছেন। ফলে প্রথম দলের তিনজনকে বাদ দিয়েই প্রথম ম্যাচে খেলতে নামছেন কুয়াদ্রাতের ফুটবলাররা। তাতে অবশ্য ইন্ডিয়ান এযারফোর্সকে হারাতে খুব একটা সমস্যা হওয়ার কথা নয়। গত মরশুমেও ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সকে ডুরান্ডে দেখেছিলেন তিনি। ফলে প্রতিপক্ষ সম্পর্কে একটা ধারণা রয়েছে ইস্টবেঙ্গল কোচের। তবুও কুয়াদ্রাত বললেন, ‘গত মরশুমে ডুরান্ডেই ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্সকে দেখেছি, এটা ঠিকই। কিন্তু শুনেছি, সেই দলটারহ সঙ্গে এবারের দলের অনেক পার্থক্য। ফলে কিছুটা অজানা প্রতিপক্ষর বিরুদ্ধেই প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে হচ্ছে আমাদের। তবে এক সপ্তাহর উপর আমরা প্র্যাকটিস করছি। ফলে কোনও সমস্যা হলে মানিয়ে নিতে পারব। কারণ, এবার দলের ফুটবলারদের নিয়ে আমি সত্যিই খুশি। সমর্থকরাও এবার ইস্টবেঙ্গলকে নিয়ে অনেক স্বপ্ন দেখছে। এবার আমাদের দায়িত্ব মাঠের ভিতর ভাল ফুটবল খেলে সমর্থকদের স্বপ্নকে সার্থক করা।’
