সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: এবার ইংল্যান্ডের পথে সিএসকে’র বাঁ-হাতি পেসার। তবে জাতীয় দলের হয়ে নয়, কাউন্টি ক্রিকেটে খেলতে দেখা যাবে খলিল আহমেদকে। এসেক্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। বাঁ-হাতি এই পেসারকে ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের বাকি অংশে খেলতে দেখা যাবে। খেলবেন ওয়ানডে কাপেও।
সম্প্রতি আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে দারুণ একটা মরশুম কাটিয়েছেন তিনি। পেয়েছেন ১৫ উইকেট। তাছাড়াও ভারতীয় 'এ' দলের হয়ে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ভালো খেলেছিলেন। তারই পুরস্কার পেলেন তিনি। এহেন খলিল এসেক্সে যোগ দিয়ে উচ্ছ্বসিত।
২৭ বছর বয়সি এই পেসার বলেন, "আমি এসেক্সের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হতে পেরে রোমাঞ্চিত। এই ক্লাবের ইতিহাস খুবই সমৃদ্ধ। ক্লাবের ঐতিহ্য সম্পর্কে অনেক কিছু শুনেছি। এসেক্সের অংশ হতে পেরে ভীষণ উত্তেজিত। চেমসফোর্ডের মাঠে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি। এসেক্সের অনুগত সদস্যদের সঙ্গে দেখা করতে চাই। এখানে ভালো পারফর্ম করে তাঁদের গর্বিত করতে চাই।"
খলিলকে দলে পেয়ে খুশি এসেক্সের ডিরেক্টর অফ ক্রিকেট ক্রিস সিলভারউড। তিনি বলেন, "খলিলকে আমাদের ক্লাবে আনতে পেরে খুশি। ভারতীয় 'এ' দলের হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছে। সেই পারফরম্যান্স দেখেই ওকে দলে নেওয়া হয়েছে। ওর অন্তর্ভুক্তিতে বোলিং আক্রমণ আমাদের শক্তিশালী হবে। এমনিতে আমাদের বোলিং বিভাগ যথেষ্ট শক্তিশালী। বাঁ-হাতি বোলার খলিল আসায় তাতে আরও বৈচিত্র্য বাড়বে। ওয়ানডে কাপ এবং কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ উভয় ক্ষেত্রেই আমরা লাভবান হব।"
ইংল্যান্ড লায়ন্সের দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের প্রথম ইনিংসে খলিল পেয়েছিলেন ৪ উইকেট। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানে ৮ ম্যাচে ১টি জয় নিয়ে অষ্টম স্থানে রয়েছে এসেক্স। এখন দেখার খলিলের যোগদানে লিগ টেবিলে উত্থান হয় কিনা তাদের। উল্লেখ্য, খলিল ছাড়াও ঈশান কিষাণ (নটিংহ্যামশায়ার), তিলক ভার্মা (হ্যাম্পশায়ার), রুতুরাজ গায়কোয়াড় (ইয়র্কশায়ার) এবং ইউজবেন্দ্র চাহাল (নর্থাম্পটনশায়ার)-রাও এখন কাউন্টি খেলছেন।
