সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: টেস্টে প্রথম পছন্দ তিনি। দলের অন্যতম ভরসার জায়গাও বটে। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে এখনই জাতীয় দলে নিয়মিত খেলা হচ্ছে না ঋষভ পন্থের। অন্তত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে (ICC Champions Trophy) তাঁর প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়া কঠিন। ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করার পর কোচ গম্ভীর স্পষ্ট করে বলে দিলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের প্রথম পছন্দের উইকেটরক্ষক কে এল রাহুলই।
২০২৩ বিশ্বকাপের আগে থেকেই ওয়ানডে দলে নিয়মিত রাহুল। বিশ্বকাপে খারাপ খেলেননি। তবে বিশ্বকাপের পর থেকে সেভাবে রান পাননি। এমনকী শ্রীলঙ্কা সিরিজে একটা ম্যাচে তাঁকে বসানোও হয়েছিল। সদ্যসমাপ্ত ইংল্যান্ড সিরিজে কমবেশি সব ভারতীয় ব্যাটারই রান পেয়েছেন। তুলনায় প্রথম দুই ম্যাচে সেভাবে সুযোগ পাননি রাহুল। তাঁকে নামানো হয়েছে ৬ নম্বরে। তৃতীয় ওয়ানডে পছন্দের পাঁচ নম্বরে খেলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি। ২৯ বলে ৪০ রানের ইনিংস খেলেছেন। গোটা সিরিজে ব্যাটারদের মধ্যে একমাত্র তিনিই একটাও হাফসেঞ্চুরি পাননি।
এমনিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ভারতীয় দলকে বেশ ভয়ংকর দেখাচ্ছে। তবে রাহুলের জায়গা নিয়ে খানিক প্রশ্নচিহ্ন ছিল। কারণ বেঞ্চে বসে ঋষভ পন্থের মতো তারকা। তবে কোচ গৌতম গম্ভীর স্পষ্ট করে দিলেন, পন্থকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শুরুর দিকে বেঞ্চেই বসতে হবে। রাহুলই তাঁর প্রথম পছন্দ। টিম ইন্ডিয়ার হেডকোচ বলছেন, "রাহুল আমাদের এক নম্বর উইকেটরক্ষক। এই মুহূর্তে এটাই বলতে পারি আমি। পন্থও সুযোগ পাবে। কিন্তু রাহুল ভালো খেলছে। দুজন উইকেটকিপার তো খেলানো যাবে না।"
রাহুল প্রথম পছন্দ এটা নিশ্চিত করে দিয়েছেন গম্ভীর। যার অর্থ পন্থকে বেঞ্চেই বসতে হবে। আসলে ইংল্যান্ড সিরিজে একটা ম্যাচেও পন্থকে খেলানো হয়নি। তাতেই স্পষ্ট প্রথম একাদশের পরিকল্পনায় তাঁকে ভাবছে না ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু রাহুল খেলবেন কোথায়? গম্ভীর বলছেন, "আমরা পরিসংখ্যান দেখি না। শুধু দেখি কে কোন জায়গায় নিজের সেরাটা দিচ্ছে।"
