'তিন দশকে ভারতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ', সুনীলের বিদায়ী অভিযানে জয়ের ছক তৈরি স্টিমাচের

সংবাদ প্রতিদিন ডিজিটাল ডেস্ক: ৬ জুন যুবভারতীতে কুয়েত ম্যাচের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেবেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri)। একই সঙ্গে সেই ম্যাচ জিতলে থাকবে বিশ্বকাপের তৃতীয় রাউন্ডের পথে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ। এখনও পর্যন্ত ভারত কোনওদিন সেই কৃতিত্ব অর্জন করতে পারেননি। ফলে এই ম্যাচকে ভারতীয় ফুটবলের (India Football Team) গত তিন দশকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বলে মনে করছেন ইগর স্টিমাচ (Igor Stimac)।

লিগ টেবিলে এই মুহূর্তে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ভারত। ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট সুনীল ছেত্রীদের। প্রতিপক্ষের মাঠে গিয়ে কুয়েতকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল ইগর স্টিমাচের ছেলেরা। ঘরের মাঠেও জিতেই মাঠ ছাড়তে চাইবেন তারা। কুয়েতকে হারালেও সামনে থাকবে কাতার। আছে পয়েন্টের অঙ্কও। তা সত্ত্বেও নিজেদের সেরাটা দিতে মরিয়া স্টিমাচ।

[আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের পরেই বড় চমক, আগামী সপ্তাহেই রিয়ালের পথে এমবাপে]

তাঁর মতে, তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছতে পারলে ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লেখা যাবে। বিশ্বকাপের স্বপ্নপূরণ হবে কিনা জানা নেই, তবে এশিয়ার সেরা দেশগুলোর সঙ্গে ম্যাচ খেলতে পারাটাও কম নয়। ভারতের কোচ বলেন, "কুয়েতের ম্যাচটা ভারতের গত তিন দশকের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে।"

বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এগিয়ে থেকেও হারতে হয়েছিল সুনীলদের। সেটা অবশ্যই চিন্তায় রাখবে হেড কোচকে। তাই স্টিমাচ অনেক বেশি সতর্ক। তাঁর সংযোজন, "লক্ষ্যে পৌঁছতে হলে আমাদের বুদ্ধি দিয়ে ফুটবল খেলতে হবে। আমাদের ধৈর্য্য রাখতে হবে। যদি প্রথম আধ ঘণ্টায় গোল না তুলতে পারি, তাহলে দ্রুতগতিতে আরও ভালো ফুটবল খেলতে হবে। সেই সব কিছু ভেবেই প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে।" এদিকে ব্যক্তিগত কারণে শিবির ছেড়েছিলেন মেহতাব সিং। তিনি রবিবার ফের দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।

[আরও পড়ুন: চারদিকে পুলিশের পাহারা, কড়া নিরাপত্তার মধ্যেই সেরার পুরস্কার কোহলির হাতে]