দুলাল দে: ডুরান্ডের সূচি ঘোষণা করা হয়ে গিয়েছে। আইএসএল খেলা অনেক দলই প্রথমে ডুরান্ড খেলতে আগ্রহী না থাকলেও শেষ পর্যন্ত সূচিতে দেখা গিয়েছে তাদের নাম। কারণ, কোনওদিনই সরকারিভাবে সব দল না খেলার কথা বলেনি। ইস্টবেঙ্গল অবশ্য আইএসএলের আগে প্রাক মরশুম প্রস্তুতি হিসাবে এই ডুরান্ড কাপকেই পাখির চোখ করতে চাইছে।
যা খবর, তাতে জানা গিয়েছে এই মরশুমে পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই ডুরান্ড কাপ খেলতে নামার পরিকল্পনা করেছে লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট। সেই মতো আপাতত চুক্তি হয়ে যাওয়া বিদেশিদের ভিসার প্রক্রিয়া শুরু করে দিয়েছেন লাল-হলুদ কর্তারা। ভিসার জন্য প্রয়োজনীয় কাগজপত্র পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার মিগুয়েল ফেরেইরা, মহম্মদ রাশিদ-সহ সব বিদেশি ফুটবলারদের সংশ্লিষ্ট দূতবাসে। চেষ্টা চলছে দ্রুত কলকাতায় নিয়ে আসার, যাতে ডুরান্ডের প্রস্তুতি শুরু করে দেওয়া যায়। এই তালিকায় আছেন স্বয়ং লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজোও। ডুরান্ড কাপকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে প্রথম সারির দল নিয়ে নামার পরিকল্পনা করলেও, লাল-হলুদ কর্তারা চিন্তায় রয়েছেন, সময়ের মধ্যে সবার ভিসা পাওয়া নিয়ে। সেক্ষেত্রে ঠিক হয়েছে, যে যে ফুটবলারকে শেষ পর্যন্ত পাওয়া যাবে, তাঁদের নিয়েই ডুরান্ডে নামার।
কিছুদিন আগেই সৌভিক চক্রবর্তীর সঙ্গে চুক্তি সম্প্রসারণ করেছে ইস্টবেঙ্গল। তরুণ ফুটবলার পিভি বিষ্ণুর সঙ্গেও ২০২৮ সাল পর্যন্ত বাড়িয়ে নিয়েছে তারা। বিপিন সিংও আসছেন এই মরশুমে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী সপ্তাহেই ডুরান্ডের প্রস্তুতি শুরু করবেন অস্কার ব্রুজো। ডুরান্ড কাপে অস্কার ব্রুজোর ছেলেরা প্রথম খেলতে নামবেন ২৩ জুলাই সাউথ ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে। ডুরান্ডে গ্রুপ এ-তে ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে রয়েছে ইন্ডিয়ান এয়ার ফোর্স, নামধারী এফসি। এই পর্বে ডার্বি সম্মুখীন হতে হবে না সৌভিকদের। তবে আইএসএল খেলতে নামার আগে ডুরান্ড চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে আত্মবিশ্বাস বেড়ে যাবে লাল-হলুদ ফুটবলারদের। যদিও আগামী আইএসএলের ভবিষ্যৎ এখনও পরিস্কার নয় দলগুলোর সামনে।
গত কয়েক মরশুম ধরে আইএসএল ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার দল গঠনে যথেষ্টই বুঝে পা ফেলেছে ইস্টবেঙ্গল। বিশেষ করে হেড অব ফুটবল করে আনা হয়েছে থাংবোই সিংটোকে। ফুটবলার রিক্রুটমেন্টে তাঁর ভূমিকা এবার অনস্বীকার্য। হেড কোচ অস্কারের পছন্দের তালিকা অনুযায়ী ফুটবলারদের সঙ্গে কথা বলেছেন থাংবোই। প্রথম পছন্দকে না পেলে দ্বিতীয় পছন্দ, তিনি না হলে তার পরের পছন্দের ফুটবলারদের সঙ্গে থাংবোই কথা বলে ফুটবলার নিয়োগ করা হয়েছে। কলকাতা লিগের অন্য দলের ম্যাচ দেখতেও মাঠে যাচ্ছেন থাংবোই।
