স্টাফ রিপোর্টার: অনেক নাটকীয় ঘটনার পটপরিবর্তন হওয়ার পর ফের ভারতীয় জাতীয় ফুটবল দল মাঠে নামছে মঙ্গলবার, হায়দরাবাদে। প্রতিপক্ষ মরিশাস।
জাতীয় দল মাঠে নামবে। অথচ গুরপ্রীত সিংদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে আর লড়তে দেখা যাবে না সুনীল ছেত্রীকে। মঙ্গলবার ভারতীয় দল যখন মরিশাসের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে, সুনীলের চোখ তখন থাকবে টিভির পর্দায়। এতো গেল অধিনায়কের কথা। সঙ্গে প্রাক্তন কোচ ইগর স্টিমাচের নামটাই বা ভুলি কী করে! যিনি উপযুক্ত বেতন চেয়ে ফেডারেশনের বিরুদ্ধে ইতিমধ্যে ফিফার দ্বারস্থ হয়েছেন। ফলে একটা মারাত্মক ঝাঁকুনির মধ্য দিয়ে অনেকদিন পর মাঠে নামছে ভারতীয় দল, নতুন কোচ মানোলো মার্কেজের কোচিংয়ে।
[আরও পড়ুন: সিএবি-র বর্ষসেরা ক্রিকেটার অনুষ্টুপ, জীবনকৃতি সম্মান প্রণবকে]
হায়দরাবাদে শেষবার ভারতীয় দল খেলেছিল এএফসি চ্যালেঞ্জারে। বব হাউটন তখন কোচ। অধিনায়ক ছিলেন বাইচুং ভুটিয়া। প্রবল বৃষ্টিতে সিরিয়ার বিরুদ্ধে ফাইনাল সরিয়ে নিতে হয়েছিল দিল্লিতে। সেই হায়দরাবাদে ফের খেলতে নামছে ভারতীয় দল। নতুন দল, নতুন কোচ নিয়ে। তবে এবারও প্রতিপক্ষ দলে সিরিয়া রয়েছে। ভারত-মরিশাস-সিরিয়া নিয়ে ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতা চলবে ৩-৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এখানে কোনও সেমিফাইনাল, ফাইনাল নেই। মানে, দুটো ম্যাচ খেলতে হবে ভারতীয় দলকে। তবে নতুন জাতীয় কোচ মানোলো মার্কেজের এই ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতাকে মার্চ মাসে এশিয়ান কাপের কোয়ালিফাইং রাউন্ডের প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছেন।
[আরও পড়ুন: ‘এখনই থামব না…’ লক্ষ্য আরও ট্রফি জয়, কোন মন্ত্রে নিজেকে উদ্বুদ্ধ করছেন অধিনায়ক রোহিত?]
ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতায় মঙ্গলবার প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে এদিন সাংবাদিক সম্মেলনে মানোলো বলেন, ‘‘এই মুহূর্তে জাতীয় দলের ফুটবলারদের শারীরিক অবস্থা জানি না। ডুরান্ডে কিছু দল তাদের রিজার্ভ দলের ফুটবলারদের খেলিয়েছে। ফলে সেরা ফুটবলাররা ঠিক অবস্থায় রয়েছে জানি না। আমরা যখন ফিফার দ্বিতীয় উইন্ডোতে ম্যাচ খেলব, তখন এতটা খারাপ অবস্থার মধ্যে থাকব না। কারণ, তখন পুরোদমে আইএসএল চলবে। তবে মঙ্গলবার মরিশাসের বিরুদ্ধে খেলার আগে এগুলি কোনওটাই অজুহাত হিসেবে তুলে ধরছি না। ম্যাচটা আমরা ভালোভাবে খেলেই শুরু করতে চাইছি।’’
